Anh Quốc
Siêu máy tính Opta dự đoán Man City áp đảo Ipswich trước trận Ngoại hạng Anh, nhưng những con số vẫn hé lộ khả năng xuất hiện bất ngờ lớn.
Siêu máy tính Opta đã đưa ra dự báo đáng chú ý trước cuộc đọ sức giữa Man City và Ipswich ở vòng 7 Ngoại hạng Anh lúc 21h ngày 17/10. Đội chủ sân Etihad có 70,7% khả năng giành chiến thắng, trong khi tỷ lệ hòa là 16,6% và cơ hội lấy trọn ba điểm của Ipswich chỉ đạt 12,6%. Khoảng cách lớn cho thấy Man City được đánh giá vượt trội, nhưng vẫn còn chỗ cho bất ngờ.
Niềm tin dành cho Man City không chỉ đến từ lợi thế sân nhà. Đoàn quân của HLV Enzo Maresca dẫn đầu bảng xếp hạng với 18 điểm tuyệt đối sau sáu vòng, ghi 16 bàn và mới lọt lưới năm lần. Chiến thắng 3-0 trước Liverpool ngay tại Anfield ở vòng trước càng củng cố vị thế của đội bóng thành Manchester trong cuộc đua vô địch.
Dù vậy, đội chủ nhà không bước vào trận đấu với tâm trạng hoàn toàn thoải mái. Thất bại 2-4 trước Paris Saint-Germain tại Champions League hồi giữa tuần đã chấm dứt chuỗi tám trận thắng trên mọi đấu trường của Man City. Việc để đối phương dẫn ba bàn từ sớm cũng đặt ra câu hỏi về khả năng chống đỡ khi hàng phòng ngự liên tục chịu sức ép.
Giữa những ồn ào bên ngoài sân cỏ, Maresca nhấn mạnh tại cuộc họp báo trước trận: “Có những ồn ào xung quanh CLB, nhưng chúng tôi phải cố gắng tạo ra tiếng nói của riêng mình.” Nhà cầm quân người Italy muốn các học trò đáp lại bằng màn trình diễn trên sân, nơi họ đang duy trì thành tích toàn thắng ở Ngoại hạng Anh.
Phía bên kia, Ipswich không phải đối thủ chỉ biết co cụm phòng ngự. Thầy trò Gary O'Neil đã có ba chiến thắng sau sáu vòng, đứng thứ 10 và vừa ngược dòng đánh bại Fulham 2-1 nhờ hai bàn thắng ở những phút cuối. Tinh thần chiến đấu ấy có thể khiến Man City gặp khó khăn nếu không sớm khai thông thế bế tắc.
Tuy nhiên, hàng thủ đội khách vẫn là điểm yếu đáng lo. Ipswich đã nhận 12 bàn thua và chưa có trận giữ sạch lưới nào từ đầu mùa. Trong hai lần chạm trán gần nhất tại Ngoại hạng Anh, họ cũng thua Man City 1-4 và 0-6. Với Erling Haaland đang dẫn dắt hàng công, đội chủ nhà có cơ sở để hướng tới một chiến thắng cách biệt.
Dự báo của Opta đặt Man City ở cửa trên rõ rệt, song 12,6% cơ hội dành cho Ipswich không phải con số bằng không. Nếu đội khách đứng vững trong những phút đầu và tận dụng được khoảng trống sau các đợt lên bóng của đối thủ, Etihad có thể chứng kiến một thế trận khác xa những gì tỷ lệ trước giờ bóng lăn gợi ra.
