Anh Quốc
Nhà vô địch World Cup 19 tuổi gây chú ý khi nói về vị thế hậu vệ ở giải thưởng cá nhân, giữa lúc dẫn đầu Golden Boy năm nay.
Pau Cubarsi đang đứng trước cơ hội làm điều rất hiếm với một hậu vệ trẻ: bước vào nhóm ứng viên sáng giá cho các giải thưởng cá nhân vốn thường bị thống trị bởi cầu thủ tấn công. Trong cuộc phỏng vấn mới nhất với Reuters, trung vệ 19 tuổi của Barcelona không né tránh thực tế ấy.
“Các hậu vệ khó được ghi nhận hơn... chúng tôi ít xuất hiện dưới ánh đèn sân khấu hơn. Có lẽ công việc của chúng tôi không dễ được nhìn thấy, bởi cuối cùng các tiền đạo ghi nhiều bàn, kiến tạo, chơi thứ bóng đá bắt mắt hơn và dễ thu hút sự chú ý hơn.”
Cubarsi hiện dẫn đầu bảng xếp hạng Golden Boy 2026. Nếu đi đến cùng, anh có thể tạo nên dấu mốc đặc biệt bởi từ khi giải thưởng dành cho cầu thủ U21 xuất sắc nhất châu Âu ra đời năm 2003, mới chỉ có một hậu vệ từng chiến thắng là Matthijs de Ligt vào năm 2018.
Không chỉ phòng ngự, Cubarsi cho rằng vai trò của một trung vệ trong bóng đá hiện đại đã thay đổi. Tại World Cup 2026, anh đá trọn vẹn hành trình vô địch của Tây Ban Nha, được FIFA trao giải Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất và góp phần vào hệ thống chỉ để lọt lưới một bàn.
“Những người tổ chức lối chơi cũng bắt đầu từ thủ môn và các hậu vệ. Đó là nơi cách chơi và nhịp độ của đội bóng được hình thành. Nhưng tôi cũng yêu phòng ngự, yêu những pha xoạc bóng và tranh chấp. Tôi nghĩ mình có một chút của cả hai.”
Quan điểm ấy phản ánh hình mẫu trung vệ Cubarsi đang hướng tới. Anh lấy Carles Puyol làm chuẩn mực về tinh thần và khả năng lãnh đạo, còn Gerard Pique là hình mẫu về cách triển khai bóng từ tuyến dưới. Với Cubarsi, phòng ngự không chỉ là phá bóng mà còn là điểm khởi đầu cho cách một đội kiểm soát trận đấu.
Đáng chú ý, sau chức vô địch World Cup và hàng loạt lời khen, Cubarsi vẫn nhìn câu chuyện giải thưởng theo hướng rộng hơn cá nhân mình.
“Tôi cũng tin rằng, kể cả người đó không phải tôi, những trung vệ khác hoàn toàn có thể cạnh tranh cho các giải thưởng này. Điều đó cho thấy chúng tôi cũng ở cùng đẳng cấp. Tại sao lại không?”
Ở tuổi 19, Cubarsi đã có chiếc cúp thế giới, danh hiệu Cầu thủ trẻ xuất sắc nhất World Cup và đang dẫn đầu cuộc đua Golden Boy. Nếu một hậu vệ tiếp tục xuất hiện ở vị trí trung tâm của các cuộc bình chọn lớn, cách bóng đá nhìn nhận giá trị của những người chơi phía sau có thể sẽ thay đổi.
