Anh Quốc
Trước trận Leeds gặp MU, James Trafford tuyên bố muốn giành suất bắt chính tuyển Anh từ Pickford, đồng thời hé lộ tham vọng của đội chủ sân Elland Road.
James Trafford công khai tham vọng giành vị trí số một tuyển Anh của Jordan Pickford ngay trước trận Leeds United tiếp đón Manchester United ngày 18/10. Thủ môn 24 tuổi đang thăng tiến mạnh mẽ sau khi rời Man City và không giấu quyết tâm tiến xa.
Trong cuộc phỏng vấn đăng trên tờ The Times ngày 16/10, Trafford khẳng định: “Mục tiêu của tôi rõ ràng là trở thành thủ môn số một tuyển Anh.” Anh chia sẻ rằng khoác áo đội tuyển luôn là giấc mơ lớn và bản thân vẫn nỗ lực từng ngày để hiện thực hóa điều đó.
Tuyên bố xuất hiện sau khi HLV Thomas Tuchel trao cơ hội cho Trafford bắt chính trước Tây Ban Nha và CH Czech ở Nations League. Pickford đã giữ vị trí quen thuộc suốt nhiều năm, nhưng quyết định chia cơ hội của Tuchel khiến cuộc đua trong khung gỗ tuyển Anh trở nên đáng chú ý.
Trafford không xem Pickford là người cần công kích. Trước đó, anh nói với tờ The Guardian: “Tôi và Picks đều là người miền Bắc và chúng tôi rất hợp nhau.” Dù vậy, cạnh tranh suất bắt chính là thực tế không thể tránh khỏi trong bóng đá đỉnh cao.
Theo tờ Yorkshire Evening Post, Pickford cũng giữ thái độ tích cực, nhấn mạnh vai trò của tinh thần đồng đội khi Tuchel phân chia số trận cho hai thủ môn. Thủ thành Everton khẳng định: “Bạn phải tôn trọng quyết định đó.” Anh muốn tiếp tục nâng cao giới hạn của mình.
Điểm tựa cho Trafford nằm ở sự thay đổi tại cấp CLB. Trở lại Man City với kỳ vọng được bắt chính, anh phải nhường chỗ sau khi Gianluigi Donnarumma xuất hiện. Chuyển sang Leeds với mức phí có thể lên tới 45 triệu bảng, Trafford hiện đạt tỷ lệ cứu thua 81,5%, cao nhất Ngoại hạng Anh mùa này.
Cựu thủ môn tuyển Anh David Seaman đánh giá cao bước tiến ấy. Ông cho rằng việc được thi đấu đều đặn tại Leeds và nhận sự tin tưởng của Tuchel trước nhà vô địch thế giới Tây Ban Nha là cú hích lớn cho Trafford. Seaman nhấn mạnh: “Đã đến lúc cậu ấy gây sức ép lên Jordan.”
Trước cuộc tiếp đón MU, Trafford còn thể hiện niềm tin vào Leeds: “Chúng tôi có thể đạt được điều gì ư? Bất cứ điều gì mình muốn.” Anh đề cao sự gắn kết, nỗ lực mỗi ngày và tình cảm từ người hâm mộ, những yếu tố giúp đội bóng nuôi tham vọng vượt kỳ vọng.
Leeds đang đứng thứ bảy, còn MU chịu sức ép sau thất bại trước Atletico Madrid. Elland Road vì thế là sân khấu để Trafford chứng minh tham vọng số một được xây dựng bằng phong độ thực tế. Liệu trận đại chiến sắp tới sẽ giúp anh tiến thêm một bước trong cuộc cạnh tranh với Pickford?
