Anh Quốc
Vừa đánh bại MU, Atletico Madrid bất ngờ mất Koke và Johnny Cardoso trước trận Espanyol. HLV Simeone xác nhận tin không vui, đồng thời cảnh báo các học trò.
Diego Simeone xác nhận Atletico Madrid sẽ không có Koke và Johnny Cardoso trong chuyến làm khách của Espanyol ngày 17/10, chỉ ít ngày sau chiến thắng 2-0 trước Manchester United tại Champions League. Giữa lúc đội bóng thắng năm trận liên tiếp, hai sự vắng mặt ở trung tuyến khiến nhà cầm quân Argentina phải tính toán lại.
Trong cuộc họp báo ngày 16/10, Simeone nói rõ: “Ngày mai, chúng tôi sẽ không có Cardoso và Koke.” Ông nhấn mạnh đội bóng đủ chiều sâu để thích nghi với biến động nhân sự, thay vì lấy đó làm lý do giảm kỳ vọng.
Trường hợp của Koke đặc biệt hơn. Đội trưởng Atletico vừa trải qua nỗi đau mất mẹ và cũng có vấn đề ở chân. Simeone dành lời động viên cho học trò: “Koke là một chàng trai mạnh mẽ.” Ông tin tiền vệ người Tây Ban Nha sẽ vượt qua giai đoạn khó khăn bên gia đình.
Cardoso cũng không thể góp mặt, sau khi vắng buổi tập hôm 15/10 vì không khỏe. Việc thiếu đồng thời hai tiền vệ khiến Simeone phải cân nhắc lại cách phân chia nhiệm vụ ở giữa sân, nhất là khi Atletico vừa trải qua trận đấu căng thẳng với MU và sắp gặp Stuttgart tại Champions League.
Dù vậy, HLV 56 tuổi không để chuỗi năm chiến thắng che lấp những vấn đề còn tồn tại. Ông thẳng thắn: “Thắng năm trận không có nghĩa là bạn đang làm mọi thứ rất tốt.” Atletico đã cải thiện khả năng nhập cuộc và thường xuyên chiếm lợi thế, nhưng Simeone cho rằng đội vẫn cần hoàn thiện cả tấn công lẫn phòng ngự.
Trước Espanyol, ông đánh giá cao đội chủ nhà dưới sự dẫn dắt của Manolo González. Đối thủ ghi 11 bàn và nhận 11 bàn thua sau tám vòng, nhưng lối chơi rõ ràng và tinh thần cạnh tranh khiến sân Cornellà luôn là thử thách khó chịu với Atletico.
Simeone cũng nhắc đến sự ăn ý giữa Alejandro Grimaldo và Álex Baena. Theo ông, Grimaldo có thể đóng góp ở cả biên lẫn trung lộ, dù khả năng phòng ngự vẫn cần cải thiện. Với Pablo Barrios, người nổi bật trong trận thắng MU, Simeone muốn học trò giữ đôi chân trên mặt đất: “Đừng để những lời khen làm cậu ấy yếu đi.”
Atletico đang đứng thứ hai tại La Liga và có cơ hội nối dài mạch thắng, song bài toán quan trọng hơn là duy trì sự cân bằng khi thiếu hai lựa chọn ở tuyến giữa. Trên sân Espanyol, Simeone sẽ đặt niềm tin vào phương án nào để đội bóng tiếp tục thắng mà không đánh mất sự chắc chắn?
