Đoàn Trọng Nghĩa
Từng vô địch Champions League cùng Liverpool trong đêm Istanbul huyền ảo cách đây 20 năm, Harry Kewell được kỳ vọng tỏa sáng khi làm HLV. Thế nhưng, sự nghiệp huấn luyện của huyền thoại Australia lại chưa có nhiều điểm nhấn.
Harry Kewell từng là biểu tượng lớn của bóng đá Australia. Trong màu áo Leeds United và đặc biệt là Liverpool, ông khẳng định tài năng ở vị trí chạy cánh, góp công lớn vào nhiều chiến tích. Đỉnh cao sự nghiệp cầu thủ của Kewell chính là chức vô địch Champions League 2005 cùng “Lữ đoàn đỏ”, cột mốc khiến tên tuổi ông trở thành niềm tự hào của người hâm mộ xứ chuột túi.
Thế nhưng, ánh hào quang ấy dường như không theo Kewell khi ông bước sang sự nghiệp huấn luyện. Khởi đầu của ông gắn liền với những CLB hạng thấp ở Anh như Barnet, Oldham Athletic và Notts County. Đây là những bến đỗ không đủ tầm vóc để tạo bước đệm, và thực tế Kewell cũng không đạt được thành tích đáng kể nào. Sự nghiệp của ông tại Anh thường xuyên bị gián đoạn bởi những kết quả nghèo nàn và sớm kết thúc trong thất vọng.
Một trong những cơ hội hiếm hoi để Kewell tiếp cận bóng đá đỉnh cao là giai đoạn ba năm làm trợ lý tại Celtic (2021-2023). Dù làm việc trong môi trường giàu tham vọng và có nền tảng vững chắc, ông vẫn không để lại dấu ấn rõ ràng. Khoảng thời gian này càng khiến giới chuyên môn đặt câu hỏi về khả năng thực sự của cựu danh thủ trong vai trò huấn luyện.
Điểm nhấn lớn nhất trong sự nghiệp cầm quân của Kewell đến khi ông được bổ nhiệm làm HLV trưởng Yokohama F. Marinos vào đầu năm 2024, đội bóng hàng đầu J.League và thường xuyên góp mặt ở đấu trường châu lục. Đây được coi là cơ hội vàng để Kewell chứng minh giá trị. Tuy nhiên, mọi kỳ vọng nhanh chóng tan biến: chỉ sau hơn sáu tháng, ông đã bị sa thải do thành tích kém cỏi để thua đến 12 sau 33 trận cầm quân.
Sự nghiệp huấn luyện của Harry Kewell vì thế được đánh giá là lận đận và mờ nhạt, trái ngược hoàn toàn với sự nghiệp cầu thủ rực rỡ trước kia. Trong khi dấu ấn của ông trên sân cỏ vẫn được nhắc lại với niềm tự hào, đặc biệt là khoảnh khắc nâng cao chiếc cúp Champions League 2005 cùng Liverpool, thì trên băng ghế chỉ đạo, Kewell vẫn đang cần một vị trí để chứng minh tài cầm quân của mình.
Đoàn Trọng Nghĩa
