Công Thành
UFC 323 sẽ chứng kiến trận đấu quan trọng nhất sự nghiệp của võ sĩ gốc Myanmar trước đối thủ rất mạnh ở thời điểm hiện tại - Alexandre Pantoja.
Ứng cử viên số 1 của hạng ruồi đang nổi như cồn trong thời gian gần đây - Joshua Van chuẩn bị bước vào trận tranh đai UFC đầu tiên trong sự nghiệp. Đối thủ của anh là nhà đương kim vô địch Alexandre Pantoja, người sẽ bảo vệ ngôi vương trong trận đồng chính của UFC 323 diễn ra vào sáng ngày 7/12 theo giờ Việt Nam tại Nhà thi đấu T-Mobile Arena (Las Vegas, Nevada, Mỹ).
Pantoja hiện sở hữu chuỗi phong độ ấn tượng khi chưa từng nếm mùi thất bại kể từ tháng 7 năm 2020 - thời điểm anh thua Askar Askarov bằng tính điểm đồng thuận. Từ đó đến nay, võ sĩ người Brazil đã lần lượt vượt qua những đối thủ khó chịu nhất, khẳng định vị thế của một trong những nhà vô địch bền bỉ và toàn diện nhất UFC hiện tại.
Trước một đối thủ như vậy, đa số các võ sĩ sẽ dành hàng tháng để xây dựng chiến lược thi đấu chi tiết. Nhưng Joshua Van - võ sĩ gốc Myanmar thì không. Trong cuộc trò chuyện với Ariel Helwani, võ sĩ 24 tuổi khẳng định anh không hề mang theo bất kì kế hoạch cứng nhắc nào.
"Thành thật mà nói, tôi không có kế hoạch cho trận đấu.", Van chia sẻ. "Bạn có thể chuẩn bị, có thể sắp đặt chiến thuật, nhưng đến ngày thi đấu, mọi chuyện có thể hoàn toàn khác. Bất cứ đòn nào anh ta đưa ra, tôi đều đã sẵn sàng. Nếu muốn đứng trao đổi đòn, tôi đứng trao đổi đòn. Nếu muốn vật, tôi cũng sẵn lòng".
Dù phủ nhận việc rập khuôn chiến thuật, Van không phải là kiểu võ sĩ liều lĩnh bước vào lồng với đôi mắt nhắm nghiền. Anh thừa nhận đã xem rất nhiều băng ghi hình trận đấu của Pantoja, song điều đó không khiến anh thay đổi triết lí thi đấu.
"Tôi không muốn tập trung vào một thứ duy nhất.", võ sĩ gốc Đông Nam Á nói. "Những gì chúng ta thấy trên TV và những gì xảy ra khi bị nhốt cùng nhau trong lồng sắt là hoàn toàn khác. Tôi là người thích điều chỉnh theo phong cách đối thủ, nên tôi sẽ phản ứng với bất kì thứ gì anh ta mang đến ngày hôm đó".
Sự tự tin của Van được đẩy lên đỉnh điểm khi anh tuyên bố đầy quyết đoán: "Tôi sẽ hạ gục anh ta trong 3 hiệp".
Nếu lời tuyên bố táo bạo ấy trở thành hiện thực, UFC 323 sẽ đánh dấu khoảnh khắc lịch sử - nơi Joshua Van chính thức bước lên ngai vàng hạng ruồi, chấm dứt triều đại Pantoja từng được xem là bất khả xâm phạm, đồng thời trở thành võ sĩ đầu tiên sinh tại quốc gia Đông Nam Á giành đai UFC.
Công Thành
