Ngọc Thanh
Dù giành trọn 3 điểm trước Leeds United, Arsenal đang phải đối mặt với bài toán nhân sự nan giải khi cả Bukayo Saka và Mikel Merino đồng loạt dính chấn thương nghiêm trọng.
Cơn ác mộng của Arsenal bắt đầu ngay từ khi trận đấu với Leeds United còn chưa chính thức diễn ra. Bukayo Saka - người ban đầu được HLV Mikel Arteta tin tưởng giao phó băng thủ quân đã dính chấn thương hông trái ngay trong lúc khởi động trên sân Elland Road.
Người hâm mộ Pháo thủ không khỏi lo lắng khi chứng kiến ngôi sao số một của đội bóng lầm lũi đi vào đường hầm cùng các chuyên viên vật lý trị liệu. Sự vắng mặt đột ngột này buộc HLV Arteta phải thay đổi nhân sự khẩn cấp: Noni Madueke được đưa vào đội hình xuất phát, còn Christian Norgaard được bổ sung vào danh sách dự bị.
Dù Madueke đã chơi tốt và đóng góp một kiến tạo, nhưng lỗ hổng mà Saka để lại trong bối cảnh cuộc đua vô địch đang căng thẳng là vô cùng lớn.
Trong khi chấn thương của Saka là một cú sốc tức thời, thì trường hợp của Mikel Merino lại mang đến nỗi lo ngại về sự vắng mặt dài hạn. Tiền vệ người Tây Ban Nha đã không thể góp mặt trong danh sách đăng ký thi đấu vì vấn đề ở bàn chân.
Trước trận đấu, HLV Mikel Arteta đã bày tỏ sự quan ngại sâu sắc trên kênh Sky Sports:
“Cậu ấy gặp vấn đề ở chân. Một xương nào đó đang gây đau cho cậu ấy. Chúng tôi đã tiến hành một số xét nghiệm, nhưng cần thêm các chuyên gia kiểm tra để xem cậu ấy sẽ phải nghỉ thi đấu trong bao lâu”.
Việc phải nhờ đến sự tư vấn của các chuyên gia thăm khám chuyên sâu cho thấy mức độ nghiêm trọng của chấn thương này. Merino không chỉ là một tiền vệ điều tiết lối chơi mà còn là "con bài tẩy" đa năng của Arteta. Anh có thể đá ở mọi vị trí nơi tuyến giữa, thậm chí là đóng vai trò tiền đạo ảo khi cần thiết. Sự vắng mặt của anh sẽ tước đi một vũ khí lợi hại của Arsenal cả trong khâu tấn công lẫn bảo vệ thành quả.
Arsenal đã phải vật lộn với những ca chấn thương kể từ đầu mùa, và đây chính là rào cản lớn nhất ngăn họ bứt tốc tại Premier League. Dù vừa có chiến thắng tại Elland Road, nhưng danh sách bệnh binh ngày một dài thêm đang đặt tham vọng của Pháo thủ vào tình thế báo động.
Với việc mất đi cả thủ lĩnh chạy cánh Saka và "nhạc trưởng thầm lặng" Merino, Arteta sẽ phải trông cậy vào chiều sâu đội hình và những phương án dự phòng như Madueke hay Zubimendi để duy trì thế thượng phong. Câu trả lời về thời gian trở lại của bộ đôi này hiện vẫn còn bỏ ngỏ, chờ đợi những kết luận cuối cùng từ đội ngũ y tế chuyên khoa.
Ngọc Thanh
