Ngọc Thanh
Mười năm sau lần tuyên bố chia tay Argentina rồi đổi ý, Lionel Messi một lần nữa khép lại hành trình quốc tế. Lịch sử từng chứng kiến anh trở lại, vậy kịch bản ấy liệu còn có thể lặp lại?
Cũng là lời chia tay, nhưng Messi của 2026 đã khác
Ngày 31/8/2026, Lionel Messi chính thức thông báo kết thúc sự nghiệp trong màu áo Argentina, khép lại hành trình quốc tế kéo dài hơn hai thập kỷ. Quyết định xuất hiện hơn một tháng sau thất bại 0-1 trước Tây Ban Nha ở hiệp phụ trận chung kết World Cup 2026, nơi Albiceleste lỡ cơ hội bảo vệ chức vô địch giành được tại Qatar bốn năm trước.
Thông điệp chia tay lần này tạo cảm giác rất khác năm 2016. Messi viết rằng các chặng đường đang dần khép lại, anh đã dành tất cả những gì mình có cho đội tuyển và phía sau đang xuất hiện một thế hệ cầu thủ trẻ xứng đáng được trao cơ hội. FIFA cũng mô tả đây là thời điểm vòng tròn giữa Messi và Argentina thực sự khép lại sau 21 năm.
Dẫu vậy, chính lịch sử của Messi khiến người hâm mộ vẫn có lý do để đặt câu hỏi. Đây không phải lần đầu số 10 nói lời chia tay Albiceleste. Mười năm trước, thế giới từng tin rằng hành trình ấy đã kết thúc, rồi chỉ vài tuần sau, Messi lại khoác chiếc áo sọc xanh trắng. Liệu năm 2026 có thể xuất hiện thêm một lần đổi ý?
Năm 2016, Messi từng nói "đã kết thúc"
Ngày 26/6/2016 tại Copa America Centenario, Argentina một lần nữa gục ngã trước Chile sau loạt luân lưu ở trận chung kết. Messi thậm chí đá hỏng lượt sút của mình, trước khi chứng kiến Albiceleste trải qua thất bại thứ tư ở một trận chung kết lớn trong vòng chưa đầy một thập kỷ.
Ở tuổi 29, anh đã lần lượt thua chung kết Copa America 2007, World Cup 2014, Copa America 2015 rồi Copa America Centenario 2016. Áp lực tích tụ qua nhiều năm cuối cùng bùng nổ tại New Jersey. Messi bước ra khu vực phỏng vấn và tuyên bố hành trình của mình cùng đội tuyển đã kết thúc.
Đó là quyết định được đưa ra giữa thời điểm cảm xúc xuống thấp nhất. Messi chưa có danh hiệu lớn nào cùng đội tuyển quốc gia, liên tục phải đối mặt với những so sánh cùng Diego Maradona và thậm chí bị chỉ trích vì chưa thể tái hiện thành công cấp CLB trong màu áo Argentina. Thế nhưng cuộc chia tay chỉ tồn tại trong thời gian rất ngắn.
Chưa đầy hai tháng sau, Messi quay trở lại
Sau khi tiếp quản Argentina, HLV Edgardo Bauza tìm cách nói chuyện trực tiếp với Messi. Cuộc gặp tại Barcelona không mang hình thức gây sức ép, song nó góp phần mở lại cánh cửa tưởng đã đóng. Sự ủng hộ mạnh mẽ từ người hâm mộ Argentina cũng tạo thêm tác động.
Messi sau đó xác nhận trở lại, giải thích rằng rất nhiều suy nghĩ đã xuất hiện trong đầu anh sau trận chung kết, song tình yêu dành cho màu áo và đất nước khiến anh thay đổi quyết định. Đáng chú ý, quãng nghỉ ngắn đến mức Messi thực tế không bỏ lỡ trận đấu nào của Argentina.
Ngay trận đầu tiên sau màn “giải nghệ”, Messi ghi bàn duy nhất giúp Argentina đánh bại Uruguay tại vòng loại World Cup 2018.
Nếu Messi giữ nguyên quyết định năm ấy, bóng đá thế giới đã không có hình ảnh anh nâng Copa America 2021 tại Maracana, không có chức vô địch World Cup 2022 tại Qatar và cũng chẳng có thêm Copa America 2024. Toàn bộ chương huy hoàng nhất của Messi cùng Argentina thực chất xuất hiện sau lần anh từng nghĩ mọi thứ đã kết thúc. Chính nghịch lý ấy khiến lời chia tay năm 2026 khó tránh khỏi việc bị đặt cạnh năm 2016.
Vì sao lần này khó xuất hiện cú "quay xe" hơn?
Điểm giống nhau dễ nhận thấy nằm ở bối cảnh thất bại. Cả hai quyết định đều xuất hiện sau một trận chung kết đau đớn, và đều liên quan tới những thất bại trên đất Mỹ.
Thế nhưng phần còn lại gần như hoàn toàn khác.
Messi năm 2016 mới 29 tuổi, vẫn ở đỉnh cao thể chất và còn nguyên một món nợ lớn với đội tuyển. Anh chưa từng vô địch Copa America ở cấp độ ĐTQG, chưa chạm tay vào World Cup và câu chuyện giữa Messi với Argentina vẫn mang dáng dấp của một thiên tài chưa hoàn thành sứ mệnh.
Messi năm 2026 đã 39 tuổi. Anh rời đội tuyển với chức vô địch Copa America 2021, World Cup 2022, Copa America 2024 cùng thêm một lần vào chung kết World Cup 2026. Reuters ghi nhận Messi kết thúc hành trình quốc tế với 207 lần ra sân và 125 bàn thắng cho Argentina.
Nếu năm 2016 là sự buông xuôi của một cầu thủ còn rất nhiều điều muốn chứng minh, năm 2026 giống quyết định của người đã hoàn thành gần như tất cả.
Câu nói của Messi về việc bản thân đã “không còn gì để cho đi” và muốn nhường chỗ cho lớp trẻ cũng mang sắc thái dứt khoát hơn rất nhiều so với lời tuyên bố đầy thất vọng ngay sau trận chung kết năm 2016.
Vẫn còn một chi tiết khiến hy vọng chưa biến mất
Messi giải nghệ khỏi đội tuyển, song chưa giải nghệ bóng đá. Inter Miami đã gia hạn hợp đồng với anh đến hết mùa MLS 2028, đồng nghĩa Messi vẫn có kế hoạch thi đấu chuyên nghiệp thêm ít nhất hai năm.
Khả năng chơi bóng của anh cũng chưa biến mất. Ngay trước thời điểm công bố quyết định chia tay Argentina, Messi vừa ghi bốn bàn và kiến tạo một lần trong chiến thắng 7-1 của Inter Miami trước Montreal, nâng thành tích mùa giải lên 18 bàn tại MLS.
Điều đó tạo ra khác biệt quan trọng. Nếu Messi hoàn toàn treo giày, mọi khả năng trở lại Argentina gần như tự động biến mất. Trong trường hợp anh vẫn chơi bóng đều đặn đến năm 2027 hoặc 2028, về lý thuyết cánh cửa ấy chưa thể khóa tuyệt đối.
Argentina có thể tổ chức một trận đấu tri ân, một dịp đặc biệt có thể khiến Messi cân nhắc khoác áo Albiceleste thêm lần cuối, hoặc hoàn cảnh bất ngờ nào đó có thể khiến cảm xúc thay đổi. Bóng đá từng chứng kiến chính Messi phá vỡ tuyên bố của mình năm 2016, vì vậy sẽ rất mạo hiểm nếu khẳng định khả năng trở lại bằng con số 0.
Messi có trở lại Argentina lần nữa?
Ở thời điểm hiện tại, chưa có dấu hiệu đáng tin cậy nào cho thấy Messi đang cân nhắc rút lại quyết định. Ngược lại, cách anh công bố lời chia tay, độ tuổi, những danh hiệu đã giành được và thông điệp dành chỗ cho thế hệ tiếp theo đều cho thấy đây nhiều khả năng là quyết định cuối cùng.
Năm 2016, Messi rời đi trong cảm giác thất bại và còn một giấc mơ dang dở. Mười năm sau, anh rời đi với tư cách nhà vô địch thế giới, hai lần vô địch Copa America và người đội trưởng đã đưa Argentina đến thêm một trận chung kết World Cup.
Có lẽ đó mới là khác biệt lớn nhất. Argentina năm 2016 cần Messi trở lại để hoàn thành câu chuyện. Messi năm 2026 đã hoàn thành câu chuyện ấy rồi.
Dẫu vậy, với một người từng biến lời chia tay thành điểm khởi đầu cho giai đoạn huy hoàng nhất sự nghiệp quốc tế, người Argentina có lẽ vẫn chưa muốn đóng cánh cửa hoàn toàn. Messi đã nói lời tạm biệt lần thứ hai, còn việc đó có thực sự là lần cuối hay không, chỉ chính anh mới có thể đưa ra câu trả lời.
Ngọc Thanh
