Ngọc Thanh
Dù thiếu vắng chân sút chủ lực Kylian Mbappe vào phút chót, Real Madrid vẫn được siêu máy tính Opta đánh giá sở hữu cơ hội vượt trội để kết liễu tham vọng của Benfica tại thánh địa Santiago Bernabeu.
Nội dung chính
Trận lượt về vòng play-off Champions League giữa Real Madrid và Benfica không chỉ là cuộc chiến giành tấm vé vào vòng 16 đội, mà còn là tâm điểm của những tranh cãi và duyên nợ. Chiến thắng 1-0 ở lượt đi trên đất Bồ Đào Nha đã mang lại lợi thế mong manh nhưng cực kỳ quan trọng cho thầy trò Alvaro Arbeloa.
Theo siêu máy tính Opta, Real Madrid là ứng cử viên sáng giá với xác suất giành chiến thắng lên tới 61%. Khả năng đi tiếp của đại diện Tây Ban Nha được đẩy lên mức 86,7%, bỏ xa con số khiêm tốn 13,3% của Benfica.
Lịch sử cũng đang đứng về phía đội chủ nhà. Trong 23 lần gần nhất thắng trận lượt đi tại vòng knock-out, Real Madrid đã đi tiếp tới 22 lần. Bên cạnh đó, Santiago Bernabeu luôn là điểm tựa vững chắc; họ đang đứng trước cơ hội độc chiếm kỷ lục 116 trận giữ sạch lưới tại Champions League, vượt qua Bayern Munich. Thủ thành Thibaut Courtois cũng chỉ cần thêm một trận "trắng lưới" để bắt kịp huyền thoại Dida với 34 trận sạch lưới trong lịch sử giải đấu.
Niềm vui của Real Madrid không trọn vẹn khi thông tin mới nhất xác nhận Kylian Mbappe bị đau đầu gối trái và sẽ vắng mặt. Đây là tổn thất khổng lồ bởi tiền đạo người Pháp đã in dấu giày vào 14 bàn thắng tại Champions League mùa này.
Thiếu đi Mbappe, trọng trách ghi bàn sẽ dồn lên vai Vinicius Junior - người đã ghi bàn duy nhất ở lượt đi và cũng là nạn nhân của vụ lùm xùm phân biệt chủng tộc với Gianluca Prestianni phía Benfica (người hiện đang bị UEFA đình chỉ thi đấu).
Bên kia chiến tuyến, Jose Mourinho đang đối mặt với chuỗi thành tích tệ hại: 9 trận knock-out liên tiếp không thắng tại Champions League. "Người đặc biệt" sẽ phải chỉ đạo từ khán đài do án treo giò, trong bối cảnh Benfica mới chỉ một lần duy nhất trong lịch sử lật ngược thế cờ sau khi thua lượt đi trên sân nhà tại cúp châu Âu.
Dù Benfica từng tạo nên "phép màu" thắng 4-2 trước Real vào cuối tháng 1, nhưng việc phải đối đầu với một tập thể bản lĩnh như Real Madrid tại Bernabeu là thử thách hoàn toàn khác biệt. Opta chỉ đưa ra xác suất thắng cho đại diện Bồ Đào Nha là 19,1%.
Đội hình dự kiến và lực lượng
Real Madrid: Vắng Jude Bellingham, Eder Militao và Kylian Mbappe (chấn thương).
Benfica: Vắng Gianluca Prestianni (treo giò) và Joao Veloso (chấn thương).
Trận đấu này sẽ đi vào lịch sử khi đánh dấu lần đầu tiên hai đội gặp nhau trong 3 trận liên tiếp ở cùng một mùa giải Champions League. Một kết quả hòa (xác suất 19,9%) là đủ để Real Madrid đi tiếp, nhưng với truyền thống tại sân nhà, Los Blancos chắc chắn muốn một chiến thắng thuyết phục để khẳng định vị thế nhà vua.
Ngọc Thanh
