Ngọc Thanh
Bằng lối chơi thực dụng và sự tỏa sáng đúng lúc của Bukayo Saka, Arsenal đã vượt qua "cửa ải" Brighton để tạo nên khoảng cách an toàn trong cuộc đua đến ngôi vương.
Hành quân đến sân Amex trong bối cảnh thiếu vắng trung vệ trụ cột William Saliba, Arsenal đã sớm phải đối mặt với áp lực nghẹt thở. Ngay phút thứ 3, sai lầm từ đường chuyền hỏng của thủ thành David Raya suýt chút nữa đã khiến "Pháo thủ" phải trả giá nếu Gabriel Magalhaes không kịp lùi về phá bóng ngay trên vạch vôi.
Tuy nhiên, bản lĩnh của đội đầu bảng đã được khẳng định ngay sau đó. Phút thứ 9, trong trận đấu đánh dấu cột mốc 300 lần ra sân, Bukayo Saka đã tỏa sáng rực rỡ.
Từ đường chuyền của Jurrien Timber, ngôi sao người Anh thực hiện cú dứt điểm chân trái quyết đoán, bóng đập chân hậu vệ đối phương đổi hướng khiến thủ môn Brighton hoàn toàn bất lực. Đây cũng là bàn thắng duy nhất định đoạt số phận trận đấu.
Sau bàn mở tỷ số, kịch bản của trận đấu nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà. Brighton kiểm soát hoàn toàn khu vực trung tuyến và liên tục bắn phá khung thành của Arsenal. Phút 58, David Raya đã chuộc lỗi thành công bằng pha bay người cản phá xuất thần sau cú sút hiểm hóc của Georginio Rutter.
HLV Mikel Arteta đã có những điều chỉnh nhân sự khi tung Kai Havertz và Leandro Trossard vào sân nhằm giảm bớt sức ép, nhưng Brighton vẫn chơi đầy hưng phấn. Sự xuất hiện của "máy chạy" Yankuba Minteh khiến hàng thủ Arsenal phải gồng mình chống đỡ. Dù vậy, dưới sự chỉ huy của Gabriel, hàng phòng ngự đội khách đã thể hiện khả năng "chịu nhiệt" đáng kinh ngạc để bảo vệ thành công thành quả mong manh.
Chiến thắng 1-0 tại Amex không chỉ cho thấy sự thực dụng đáng sợ của Arsenal mà còn mang ý nghĩa bước ngoặt. Trong trận đấu cùng giờ, đối thủ trực tiếp Manchester City đã bất ngờ sảy chân ngay trên sân nhà.
Kết quả này giúp Arsenal chính thức nới rộng khoảng cách với đoàn quân của Pep Guardiola lên thành 7 điểm. Trong bối cảnh Ngoại hạng Anh đang bước vào giai đoạn nước rút, khoảng cách hơn hai trận thắng là một lợi thế tâm lý cực lớn, giúp thầy trò Mikel Arteta chạm một tay vào chức vô địch mà họ đã chờ đợi bấy lâu.
Ngọc Thanh
