Ngọc Thanh
Pickleball đang bứt tốc mạnh mẽ trên bản đồ thể thao thế giới khi số người từng chơi vượt mốc 80 triệu, cho thấy môn thể thao này đã bước sang một giai đoạn hoàn toàn khác về quy mô và ảnh hưởng.
Theo Báo cáo Pickleball Toàn cầu, hơn 80 triệu người trên khắp thế giới đã từng cầm vợt pickleball ít nhất một lần, trong đó khoảng 22 triệu người duy trì việc chơi thường xuyên.
Những con số này xác nhận một thực tế rõ ràng rằng pickleball đã rời xa hình ảnh một môn thể thao mang tính thử nghiệm để trở thành lựa chọn quen thuộc trong đời sống thể thao hiện đại. Tốc độ tăng trưởng đặc biệt ấn tượng nếu đặt trong bối cảnh pickleball chỉ thực sự bùng nổ từ cuối thập niên 2010, tức chưa đầy một thập kỷ.
Điểm then chốt giúp pickleball lan rộng nằm ở khả năng tiếp cận rất cao. Luật chơi đơn giản, sân nhỏ, nhịp độ vừa phải giúp người mới dễ làm quen và nhanh chóng cảm thấy có niềm vui khi chơi.
Người lớn tuổi tìm thấy sự nhẹ nhàng cho xương khớp, trong khi người trẻ lại bị cuốn hút bởi yếu tố chiến thuật, phản xạ và tính cạnh tranh vừa đủ. Chính sự giao thoa thế hệ này giúp pickleball tránh được giới hạn về nhóm tuổi, điều mà nhiều môn thể thao khác gặp phải.
Một yếu tố khác góp phần quan trọng là khía cạnh cộng đồng. Pickleball không chỉ là chơi thể thao mà còn là cơ hội giao lưu, kết nối và duy trì thói quen vận động đều đặn. Các sân công cộng, câu lạc bộ địa phương và giải phong trào tạo ra môi trường thân thiện, khiến người chơi dễ quay lại và gắn bó lâu dài. Tỷ lệ gần một phần ba người từng thử tiếp tục chơi thường xuyên là con số rất cao nếu so với mặt bằng chung của các môn thể thao giải trí.
Sự phân bổ địa lý của pickleball cũng đang thay đổi nhanh chóng. Bắc Mỹ, đặc biệt là Hoa Kỳ và Canada, vẫn giữ vai trò trung tâm với hệ thống giải đấu và cơ sở hạ tầng hoàn chỉnh.
Tuy nhiên, châu Âu đang tăng tốc rõ rệt khi các quốc gia như Tây Ban Nha, Pháp, Đức hay Anh liên tục xuất hiện câu lạc bộ mới. Châu Á và châu Đại Dương tuy ở giai đoạn sớm hơn nhưng lại được xem là động lực tăng trưởng kế tiếp nhờ đô thị hóa và nhu cầu cao với các môn thể thao dễ tiếp cận.
Số lượng 22 triệu người chơi thường xuyên cũng mở ra tác động kinh tế đáng kể. Người chơi tích cực có xu hướng đầu tư vợt, bóng, giày, phụ kiện và tham gia giải đấu. Điều này thúc đẩy thị trường thiết bị, dịch vụ huấn luyện và thương mại điện tử chuyên biệt phát triển nhanh. So với quần vợt hay padel, pickleball có lợi thế lớn về chi phí sân bãi và khả năng tận dụng hạ tầng sẵn có, giúp các địa phương dễ dàng triển khai.
Với đà hiện tại, viễn cảnh pickleball chạm mốc 100 triệu người chơi trong trung hạn không còn xa. Cùng với sự tham gia ngày càng rõ nét của các liên đoàn và tổ chức thể thao, pickleball đang dần khẳng định vị thế như một môn thể thao bền vững, có giá trị xã hội và kinh tế rõ ràng. Từ một lựa chọn giải trí mới mẻ, pickleball đã trở thành một phần quen thuộc của đời sống thể thao toàn cầu.
Ngọc Thanh
