Ngọc Thanh
Jadon Sancho tỏa sáng với bàn thắng quyết định giúp Aston Villa vượt qua Fenerbahce để giành vé sớm vào vòng 16 đội Europa League, trong khi Celtic gây ấn tượng mạnh với trận hòa quả cảm dù chỉ còn 10 người.
Aston Villa bước vào chuyến làm khách trên sân của Fenerbahce với nhiều khó khăn về lực lượng, nhưng đội bóng của HLV Unai Emery vẫn thể hiện được bản lĩnh ở đấu trường châu Âu. Ngay từ đầu trận, Villa nhập cuộc chủ động, sẵn sàng chơi đôi công trước sức ép lớn từ các khán đài tại Istanbul. Hàng tiền vệ hoạt động linh hoạt giúp đội khách duy trì nhịp độ, đồng thời hạn chế tối đa những pha lên bóng tốc độ của đối thủ.
Bước ngoặt đến ở phút 25, khi Jadon Sancho có pha đánh đầu chính xác sau tình huống bóng đổi hướng trong vòng cấm. Đó cũng là bàn thắng đầu tiên của Sancho trong màu áo Aston Villa, mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng.
Sang hiệp hai, Fenerbahce dồn toàn lực tấn công nhưng thủ môn Marco Bizot đã có một ngày thi đấu xuất sắc với hàng loạt pha cứu thua. Aston Villa bảo toàn tỷ số 1-0, qua đó chấm dứt chuỗi trận bất bại trên sân nhà của đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ và chính thức giành vé vào vòng 16 đội Europa League trước một lượt trận.
Ở một diễn biến khác, Celtic tạo nên trận đấu đầy cảm xúc trên sân của Bologna. Đại diện Scotland khởi đầu như mơ khi Reo Hatate mở tỷ số từ rất sớm sau sai lầm của hàng thủ đối phương.
Không lâu sau, Auston Trusty tiếp tục nhân đôi cách biệt, giúp Celtic kiểm soát hoàn toàn thế trận trong hiệp một. Tuy nhiên, bước ngoặt lớn xảy ra khi Hatate nhận thẻ đỏ trực tiếp, buộc đội khách phải chơi thiếu người từ giữa hiệp đầu.
Sang hiệp hai, Bologna gia tăng sức ép với mật độ tấn công dày đặc. Những nỗ lực ấy được đền đáp bằng hai bàn thắng của Thijs Dallinga và Jonathan Rowe, đưa trận đấu trở về thế cân bằng 2-2.
Dù phải chống đỡ trước số cú sút vượt trội từ đội chủ nhà, Celtic vẫn giữ được sự tập trung và tinh thần chiến đấu cao. Trận hòa này giúp Celtic tích lũy thêm điểm số quan trọng, mở ra cơ hội cạnh tranh suất dự vòng play-off ở lượt đấu cuối.
Bên cạnh hai trận đấu đáng chú ý kể trên, Europa League còn chứng kiến nhiều kết quả quan trọng khác. Lyon giành chiến thắng tối thiểu 1-0 trước Young Boys để sớm góp mặt ở vòng 16 đội, trong khi Freiburg cũng làm điều tương tự sau khi vượt qua Maccabi Tel Aviv. Rangers tiếp tục chuỗi phong độ ổn định với chiến thắng 1-0 trước Ludogorets, còn Real Betis bất ngờ chững lại khi để thua PAOK trên sân khách.
Sau loạt trận này, cục diện Europa League dần trở nên rõ ràng hơn. Aston Villa khẳng định vị thế ứng viên với phong độ ấn tượng, trong khi Celtic cho thấy bản lĩnh đáng khen ở những thời điểm khó khăn nhất. Vòng đấu cuối hứa hẹn sẽ tiếp tục mang đến những diễn biến hấp dẫn, khi nhiều đội bóng vẫn còn nguyên mục tiêu cạnh tranh suất đi tiếp tại sân chơi châu Âu.
Ngọc Thanh
