Ngọc Thanh
Trước thềm derby Manchester ở vòng 22 Ngoại hạng Anh 2025/26, huyền thoại Arsenal Paul Merson thẳng thắn cho rằng Man City vượt trội và MU khó tránh một thất bại.
Cuộc đối đầu giữa Manchester United và Manchester City tại vòng 22 Ngoại hạng Anh 2025/26 đang thu hút sự chú ý lớn, không chỉ bởi tính chất derby mà còn vì bối cảnh nhạy cảm của cả hai đội. MU hiện đứng thứ 7 trên bảng xếp hạng, kém nhóm Top 4 khoảng 3 điểm, trong khi Man City xếp thứ 2 và vẫn còn hy vọng bám đuổi Arsenal trong cuộc đua vô địch. Trận đấu trên sân Old Trafford vì thế mang ý nghĩa then chốt với cả hai bên.
Nhận định về cuộc so tài này, Paul Merson đã đưa ra dự đoán khá bi quan cho đội chủ nhà. Ông cho rằng derby Manchester lần này khác với những năm gần đây, khi cán cân sức mạnh đang nghiêng rõ về phía Man City.
“Thông thường trong các trận derby, phong độ không còn quá quan trọng, nhưng lần này thì khác. Thành thật mà nói, tôi không thấy khả năng nào khác ngoài việc Man City giành chiến thắng”, Merson chia sẻ. “Tôi sẽ rất ngạc nhiên nếu Manchester United có thể lấy trọn ba điểm”.
Theo phân tích của huyền thoại Arsenal, MU từng có những trận derby cân bằng hơn trong hai hoặc ba mùa gần đây, khi họ vẫn tạo ra được cơ hội rõ ràng trước Man City. Tuy nhiên, bối cảnh hiện tại đã thay đổi.
“Man City đúng là để lộ ra không ít khoảng trống nơi hàng thủ, điều đó cho MU cơ hội ghi bàn. Nhưng hàng công của City vượt trội hơn hẳn và sẽ gây ra rất nhiều vấn đề cho đội chủ nhà”, Merson nhấn mạnh. Ông cho rằng sự khác biệt lớn nhất nằm ở chất lượng tấn công và khả năng kết liễu trận đấu của đội khách.
Một điểm đáng chú ý khác là đây sẽ là trận đấu đầu tiên Michael Carrick dẫn dắt MU với tư cách huấn luyện viên tạm quyền. Merson đánh giá việc bổ nhiệm Carrick giúp MU có thêm thời gian ổn định, tránh những quyết định vội vàng trên băng ghế chỉ đạo.
“Biết đâu câu trả lời lâu dài lại chính là Carrick”, ông nhận định, đồng thời cho rằng MU không nên hấp tấp tìm kiếm một HLV tên tuổi khi mùa giải vẫn còn nhiều biến động.
Ở phía Man City, Merson đặc biệt đánh giá cao bộ ba tấn công dự kiến ra sân. “Antoine Semenyo được mua về là để chơi những trận đấu lớn như thế này. Tôi sẽ chọn Erling Haaland, Rayan Cherki và Semenyo cho hàng công”, ông nói. Theo Merson, mỗi khi Cherki vắng mặt, Man City thường thiếu đi sự sáng tạo cần thiết. “Bộ ba này có tốc độ, sức mạnh, khả năng ghi bàn và kỹ thuật, đủ để định đoạt trận đấu tại Old Trafford”.
Dù Man City cũng đang đối mặt với nhiều ca chấn thương quan trọng, Merson tin rằng chiều sâu đội hình vẫn giúp họ duy trì lợi thế. Trong khi đó, MU bước vào derby với nhiều áp lực, vừa phải cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng, vừa cần một màn trình diễn tích cực để tạo niềm tin dưới triều đại mới.
Từ những phân tích trên, Paul Merson đưa ra dự đoán cuối cùng: “Manchester United có thể ghi bàn, nhưng Man City sẽ thắng 3-1”. Một kết quả được cho là phản ánh đúng sự chênh lệch hiện tại giữa hai nửa xanh - đỏ của thành Manchester.
Ngọc Thanh
