Ngọc Thanh
Newcastle trải qua trận hòa đầy tiếc nuối khi để Leverkusen gỡ hòa cuối trận, bỏ lỡ thời cơ lịch sử để chạm tay vào tấm vé vòng knock-out Champions League.
Newcastle bước vào chuyến làm khách tại Đức với kỳ vọng lớn, đặc biệt sau khi họ lội ngược dòng trong hiệp hai và vượt lên dẫn trước nhờ bàn thắng của tài năng 19 tuổi Lewis Miley. Đó là pha đánh đầu hoàn hảo từ đường chuyền của Anthony Gordon, một khoảnh khắc cho thấy khả năng chọn vị trí và đọc tình huống rất tốt của tiền vệ trẻ. Tưởng rằng bàn thắng ấy sẽ mở ra chiến thắng quý giá, nhưng những sai sót cố hữu lại khiến Newcastle mất điểm trong những phút cuối.
Trận đấu khởi đầu theo cách đầy hỗn loạn với Newcastle. Họ để thủng lưới từ quả phạt góc đầu tiên của Leverkusen sau pha phối hợp phòng ngự thiếu tập trung. Bruno Guimaraes đánh đầu hụt, thủ môn Ramsdale bị động, còn Sandro Tonali không hề quan sát bóng khi Robert Andrich bật cao hơn anh. Bóng dội lưng Guimaraes bay vào lưới, khiến bàn thua trở nên càng bi hài hơn. Sau đó, Leverkusen suýt được hưởng phạt đền khi Patrick Schick bị Thiaw chạm gót, nhưng trọng tài xác định va chạm diễn ra ngoài vòng cấm và rút thẻ vàng.
Newcastle tấn công nhiều nhưng thiếu sắc bén. Hai cầu thủ Đức trong đội hình - Woltemade và Thiaw chơi dưới phong độ. Woltemade phối hợp thiếu mạch lạc, dứt điểm chệch mục tiêu khi có cơ hội rõ rệt, còn hàng tiền vệ với Tonali và Guimaraes mắc nhiều sai sót, khiến đội khách liên tục chịu áp lực. Ramsdale phải hai lần cứu thua xuất sắc để giữ tỷ số không bị nới rộng trước giờ nghỉ.
Sang hiệp hai, Newcastle dần lấy lại thế trận. Lewis Hall sút chệch cột dọc trong gang tấc, trước khi Gordon gỡ hòa từ chấm phạt đền sau pha xử lý lóng ngóng của thủ môn Flekken. Nhịp độ trận đấu dâng cao, Gordon lại khiến khung thành Leverkusen rung chuyển bằng cú sút trúng cột dọc. Woltemade nỗ lực hơn, buộc hàng thủ chủ nhà phải cản phá vất vả.
Bàn thắng thứ hai đến khi Gordon tiếp tục tạo đột biến ở cánh trái, tung đường tạt bóng thuận lợi để Miley băng vào đánh đầu chính xác. Tỷ số suýt tăng lên 3-1, nhưng Flekken kịp cản phá cú đánh đầu của Thiaw và ngay sau đó, trung vệ này sút trúng cột dọc đầy đáng tiếc.
Thế nhưng bi kịch xảy ra ở cuối trận. Newcastle để mất bóng giữa sân khi Tonali xử lý thiếu tập trung, tạo cơ hội để Grimaldo thoát xuống ghi bàn gỡ hòa. Sai lầm ấy khiến Newcastle đánh mất chiến thắng lẽ ra họ xứng đáng có được.
Phần thưởng lớn ngay trước mắt đã vuột khỏi tầm tay, nhưng trận hòa 2-2 vẫn giữ Newcastle trong cuộc đua vượt qua vòng bảng. Tuy nhiên, để tiến xa hơn, họ cần cải thiện khả năng kiểm soát thế trận và hạn chế những sai lầm lặp đi lặp lại ở tuyến giữa lẫn phòng ngự.
Ngọc Thanh
