Ngọc Thanh
Chuỗi thành tích tệ hại đang đẩy Manchester United vào cuộc khủng hoảng chưa từng có, gợi lại ký ức đau buồn từ lần xuống hạng năm 1974, trong bối cảnh họ chỉ hơn nhóm đèn đỏ 8 điểm và hàng phòng ngự hiện tại thậm chí còn tệ hơn thời điểm đó.
Manchester United đang trải qua một trong những mùa giải tồi tệ nhất trong lịch sử Premier League, và sự trượt dốc này gợi lại những ký ức đau buồn từ năm 1974 - khi đội bóng từng là biểu tượng của bóng đá Anh phải xuống chơi ở giải hạng Nhì. Những điểm tương đồng giữa hiện tại và quá khứ không chỉ đơn thuần là sự trùng hợp, mà còn là lời cảnh báo nghiêm trọng đối với tương lai của đội bóng.
Hiện tại, sau 18 trận đấu, Manchester United chỉ giành được 22 điểm, đứng thứ 14 trên bảng xếp hạng và chỉ hơn nhóm xuống hạng 8 điểm. Điều này không khác gì tình hình năm 1974, khi đội bóng từng đứng ở nửa cuối bảng xếp hạng với trung bình 0,76 điểm mỗi trận trong suốt mùa giải. Dù có cải tiến đôi chút với 1,2 điểm mỗi trận dưới thời Ruben Amorim, con số này vẫn là minh chứng rõ nét cho sự sa sút không thể phủ nhận của CLB.
Một trong những điểm tương đồng đáng chú ý là sự sa sút của các ngôi sao lớn nhất. Năm 1974, sự ra đi của huyền thoại George Best đã khiến đội bóng mất đi linh hồn và động lực. Hiện tại, Marcus Rashford – cầu thủ được kỳ vọng lớn nhất của Man United – cũng đang rơi vào tình trạng phong độ tụt dốc nghiêm trọng. Bị loại khỏi đội hình chính trong nhiều trận đấu gần đây, Rashford không còn là đầu tàu dẫn dắt, để lại một khoảng trống lớn trong chiến thuật của đội bóng.
Điểm đáng báo động khác là hàng phòng ngự yếu kém. Năm 1974, hàng thủ của MU trung bình để thủng lưới ít hơn so với đội hình hiện tại, cho thấy sự thiếu chắc chắn và kỷ luật trong lối chơi phòng ngự của Manchester United hiện nay, khi các sai lầm cá nhân và sự phối hợp kém liên tục khiến đội phải trả giá đắt.
Không chỉ vậy, tình trạng thiếu một nhân tố bùng nổ ở tuyến trên cũng đang tái hiện. Năm 1974, Man Utd không có một tay săn bàn chủ lực đáng tin cậy, và điều tương tự cũng đang xảy ra khi các tiền đạo hiện tại không thể mang lại sự khác biệt. Khả năng dứt điểm kém hiệu quả và thiếu nhạy bén trong các tình huống quan trọng đang là điểm yếu chí mạng.
Tuy nhiên, điều làm người hâm mộ lo ngại nhất chính là sự tương đồng về tinh thần và áp lực trong đội bóng. Năm 1974, Lou Macari - người gia nhập đội vào thời điểm đó, từng chia sẻ rằng "MU đang thiếu tinh thần chiến đấu và động lực". Hiện tại, các cầu thủ dường như cũng không có đủ sự tự tin và động lực để vực dậy phong độ.Ruben Amorim vẫn chưa thể truyền tải triết lý của mình một cách rõ ràng, khiến các cầu thủ lạc lối trên sân.
Dù vậy, vẫn có một điểm khác biệt lớn: Manchester United hiện tại là một câu lạc bộ lớn hơn nhiều so với năm 1974, với lợi thế tài chính khổng lồ từ bản quyền truyền hình và doanh thu toàn cầu. Tuy nhiên, nếu không nhanh chóng cải thiện tình hình, họ có thể tiếp tục lún sâu vào khủng hoảng, để lại một vết nhơ lớn trong lịch sử câu lạc bộ.
Những ký ức từ năm 1974 là một bài học đắt giá. Khi đó, Man United đã phải mất rất nhiều thời gian và nỗ lực để trở lại đỉnh cao sau khi xuống hạng.
Hiện tại, tình hình của đội chủ sân Old Trafford chưa đến mức nguy hiểm như năm 1974, nhưng khoảng cách mong manh với nhóm đèn đỏ là lời cảnh tỉnh rõ ràng. Với vị thế là một trong những đội bóng lớn nhất thế giới, Man United không chỉ phải chiến đấu để cải thiện vị trí mà còn cần lấy lại niềm tin từ người hâm mộ. Nếu không, những bài học từ quá khứ có thể trở thành thực tế đau lòng thêm một lần nữa.
Ngọc Thanh
