Ngọc Thanh
Sau chiến thắng 2-1 đầy kịch tính trước Mansfield, HLV Mikel Arteta cảnh báo các học trò phải tận dụng cơ hội tốt hơn nếu muốn hiện thực hóa tham vọng vô địch trên cả bốn mặt trận mùa này.
Arsenal vừa trải qua một trận đấu không hề dễ dàng trên sân khách của Mansfield. Dù ra sân với đội hình có nhiều sự xáo trộn, "Pháo thủ" vẫn sớm có lợi thế nhờ siêu phẩm của Noni Madueke ở cuối hiệp một. Tuy nhiên, mặt sân khắc nghiệt cùng tinh thần chiến đấu quật khởi của đội chủ nhà đã khiến đoàn quân của Mikel Arteta phải mướt mồ hôi hột.
Sai lầm của cầu thủ trẻ Marli Salmon đầu hiệp hai đã biếu không cho Will Evans bàn gỡ hòa, đẩy trận đấu vào thế giằng co nghẹt thở. Phải nhờ đến sự tỏa sáng của Eberechi Eze từ băng ghế dự bị, Arsenal mới có thể khuất phục được đối thủ để ghi tên mình vào vòng 8 đội mạnh nhất.
Chia sẻ sau trận đấu với TNT Sports, chiến lược gia người Tây Ban Nha thừa nhận sự khắc nghiệt của giải đấu: “Đó thực sự là một trận đấu thuộc khuôn khổ FA Cup. Phải dành lời khen cho Mansfield, sân vận động và bầu không khí mà người hâm mộ tạo ra. Một bầu không khí tuyệt vời giúp họ tiếp tục thúc đẩy đội bóng và họ đã gây rất nhiều khó khăn cho chúng tôi”.
Dù giành vé đi tiếp, Arteta không giấu nổi sự không hài lòng về khả năng dứt điểm của các học trò. Arsenal đã có những thời điểm áp đảo nhưng liên tục bỏ lỡ các cơ hội mười mươi để định đoạt trận đấu sớm hơn.
“Chúng ta phải dứt điểm sắc bén hơn nhiều trước khung thành so với hôm nay, bởi vì chúng ta đã có bốn hoặc năm cơ hội rõ ràng mà không tận dụng được”, Arteta thẳng thắn chỉ trích.
Ông phân tích thêm: “Nếu đúng như vậy, khoảng cách tỷ số sẽ thu hẹp lại và tạo cơ hội cho đối thủ. Rõ ràng, chúng ta cũng đã mắc sai lầm dẫn đến bàn thua, khiến chúng ta mất đi động lực và tạo niềm tin cho họ”.
Điểm sáng lớn nhất bên cạnh tấm vé đi tiếp chính là sự xuất hiện của các tài năng trẻ. Max Dowman đã có màn trở lại đầy năng nổ sau chấn thương, trong khi Marli Salmon dù mắc sai lầm nhưng vẫn cho thấy tiềm năng lớn.
HLV Arteta bày tỏ: “Nhìn chung, tôi hài lòng với màn trình diễn. Chúng tôi có hai cầu thủ 16 tuổi trong đội hình xuất phát, tôi không biết liệu điều này đã từng xảy ra chưa? Tôi thực sự tự hào về họ”.
Chiến thắng này giúp Arsenal tiếp tục nuôi hy vọng ở cả 4 đấu trường. Dù lịch thi đấu đang trở nên cực kỳ dày đặc và những chấn thương của Calafiori hay Trossard đang để lại nhiều nỗi lo, Arteta vẫn giữ vững sự lạc quan:
“Tôi nghĩ mọi người đều cảm thấy mình là một phần của cuộc chơi. Rõ ràng, chúng ta đang thi đấu trên bốn mặt trận. Chúng tôi đều mong muốn rằng có thể tiến gần hơn đến những mục tiêu mà mình có thể đạt được”.
Arsenal sẽ chính thức biết đối thủ tại vòng Tứ kết FA Cup sau buổi lễ bốc thăm diễn ra vào tối thứ Hai tới.
Ngọc Thanh
