Ngọc Thanh
Căng thẳng tại Trung Đông buộc AFC phải cân nhắc thay đổi địa điểm tổ chức các vòng đấu quan trọng của AFC Champions League Elite 2025-26, và Malaysia đang nổi lên như ứng viên sáng giá để đăng cai.
Bản đồ bóng đá châu Á đang đứng trước một cuộc dịch chuyển quan trọng do những biến động chính trị phức tạp tại khu vực Tây Á.
Theo những nguồn tin uy tín từ ASEAN Football, Liên đoàn Bóng đá Châu Á (AFC) hiện đang thảo luận nghiêm túc về việc chuyển toàn bộ các trận đấu còn lại của giải đấu cấp câu lạc bộ danh giá nhất châu lục - AFC Champions League Elite 2025/26 - sang khu vực Đông Á. Trong đó, Malaysia nổi lên như ứng viên hàng đầu để đăng cai các trận đấu tập trung này.
Ban đầu, các vòng chung kết dự kiến được tổ chức tại Ả Rập Xê Út, nhưng tình hình chiến sự leo thang đã khiến AFC phải liên tục trì hoãn nhiều trận đấu tại khu vực Tây Á, bao gồm cả các giải đấu cấp thấp hơn như AFC Champions League Two và AFC Challenge League.
Việc lựa chọn Malaysia không chỉ dựa trên sự an toàn tuyệt đối về an ninh mà quốc gia này còn có lợi thế khi là nơi đặt trụ sở chính của AFC. Bên cạnh đó, sự tương đồng về văn hóa và tôn giáo giữa Malaysia với các đại diện từ Tây Á cũng được xem là yếu tố lý tưởng để tổ chức các trận đấu trung lập.
Nếu đề xuất này chính thức được phê duyệt, các vòng đấu từ tứ kết trở đi sẽ diễn ra tập trung tại Malaysia. Điều này mang lại lợi thế cực lớn về mặt hậu cần cho các câu lạc bộ thuộc khu vực Đông Á đã sớm giành vé vào tứ kết như Machida, Vissel Kobe (Nhật Bản), Buriram United (Thái Lan) và đặc biệt là Johor Darul Ta'zim (JDT) của nước chủ nhà.
Tuy nhiên, quyết định này cũng đang làm dấy lên những tranh cãi dữ dội trong cộng đồng bóng đá khu vực, liên quan đến tính công bằng và các đặc quyền dành cho JDT.
Đội bóng thống trị bóng đá Malaysia suốt một thập kỷ qua hiện đang tâm điểm của vụ bê bối nhập tịch sai quy định khiến Liên đoàn Bóng đá Malaysia (FAM) bị FIFA trừng phạt. Việc ba ngôi sao của JDT gồm Figueiredo, Hevel và Irazabal bị tước tư cách nội binh sau phán quyết của Tòa án Trọng tài Thể thao quốc tế (CAS) đã đẩy đội bóng này vào tình thế vi phạm quy định về ngoại binh.
Nhiều ý kiến cho rằng trong khi JDT chưa phải nhận các án phạt thích đáng từ AFC, việc trao cho họ lợi thế sân nhà tại vòng tứ kết Champions League châu Á là một quyết định thiếu thuyết phục.
Dự kiến, AFC sẽ đưa ra thông báo cuối cùng sau cuộc họp quan trọng diễn ra vào ngày 16/3 tại trụ sở ở Kuala Lumpur. Quyết định này không chỉ định đoạt số phận của giải đấu danh giá nhất châu lục mà còn ảnh hưởng trực tiếp đến kế hoạch chuẩn bị của các đội bóng lớn trước thềm các vòng đấu sinh tử.
Đối với bóng đá Malaysia, đây là cơ hội vàng để khẳng định vị thế đăng cai nhưng cũng là lúc họ phải đối mặt với những áp lực lớn về tính minh bạch trong quản lý bóng đá chuyên nghiệp.
Ngọc Thanh
