Ngọc Thanh
Trent Alexander-Arnold được kỳ vọng sẽ trở thành lời giải cho hành lang phải của Real Madrid, nhưng màn ra mắt tại La Liga đã mang đến nhiều lo ngại hơn là sự yên tâm, đặc biệt khi Dani Carvajal đang trở lại đầy mạnh mẽ.
Người hâm mộ Real Madrid cuối cùng cũng được chứng kiến Trent Alexander-Arnold đá trận La Liga đầu tiên trong chiến thắng 1-0 trước Osasuna tại Bernabeu. Thế nhưng, thay vì sự hứng khởi, những gì anh để lại là một màn trình diễn thiếu tự tin và đầy do dự. Alexander-Arnold không còn sự sắc bén vốn có ở Liverpool: không dám dâng cao, không còn những pha tạt bóng nguy hiểm và gần như biến mất trong mặt trận tấn công, điều khiến giới chuyên môn đặt dấu hỏi về sự phù hợp của anh với môi trường bóng đá Tây Ban Nha.
Không chỉ kém nổi bật trong tấn công, điểm yếu phòng ngự quen thuộc của Arnold cũng bị phơi bày. Anh nhiều lần để hổng vị trí, tạo cơ hội cho Osasuna khai thác. Một tình huống phán đoán sai ở hiệp 2 suýt chút nữa khiến Real phải trả giá bằng bàn gỡ hòa. Những tiếng xì xào từ khán đài đủ để nói lên sự thất vọng. Với phong độ này, nguy cơ mất vị trí vào tay Dani Carvajal là rất rõ ràng.
Điều đáng nói là khi Carvajal được tung vào sân, bầu không khí thay đổi hẳn. Mặc dù chỉ mới trở lại sau chấn thương nghiêm trọng, hậu vệ kỳ cựu này vẫn mang đến sự chắc chắn, quyết liệt và nhiệt huyết quen thuộc. Một pha vào bóng dũng mãnh của Carvajal đã nhận được sự tán thưởng nồng nhiệt từ khán giả, gợi nhắc lý do vì sao anh từng là trụ cột không thể thay thế.
Carvajal cũng chia sẻ sau trận đấu: "Hôm nay là một ngày rất đặc biệt. Tôi có thể cảm nhận được tình cảm của tất cả người hâm mộ ngay khi bước ra sân khởi động. Sau nhiều tháng, tôi có thể nói rằng mình đã ở đây, tôi ngày càng thoải mái hơn. HLV đã nói với tôi rằng tôi đang ở phong độ tốt nhất và tôi sẽ dốc toàn lực. Vì vậy, tôi rất vui".
Khi được hỏi về việc cạnh tranh vị trí với Arnold, Carvajal không né tránh: "Tôi trải nghiệm sự cạnh tranh như tôi đã từng trải qua trong sự nghiệp của mình. Càng cạnh tranh, tôi càng thể hiện tốt hơn. Đó là một thử thách lớn sẽ giúp cả hai chúng tôi trở thành những cầu thủ tốt hơn".
Thực tế, Real Madrid ký hợp đồng với Alexander-Arnold như một bước đi chiến lược. Hậu vệ người Anh đến theo dạng tự do sau khi chia tay Liverpool, kèm khoản bồi thường 10 triệu euro để sớm góp mặt tại FIFA Club World Cup - nơi Carvajal chưa kịp bình phục. Nhưng khi áp lực sân Bernabeu trở nên nặng nề, Arnold chưa cho thấy dáng dấp của một ngôi sao từng kiến tạo 92 lần trong 345 trận cho Liverpool.
Trong trận gặp Osasuna, anh chuyền chính xác 57/64 (89%), nhưng lại thất bại cả 4 lần ở các đường bóng dài - con số Carvajal làm tốt hơn chỉ trong 30 phút (20/22 đường chuyền, thành công 2/3 đường dài). Sự so sánh này càng khiến vị trí của Arnold lung lay.
Giờ đây, Alexander-Arnold buộc phải thích nghi thật nhanh với tốc độ và kỷ luật chiến thuật tại Real Madrid nếu không muốn trở thành “phương án B” mỗi khi Carvajal khỏe mạnh. Tài năng và kỹ thuật của anh là điều không phải bàn cãi, nhưng Bernabeu không phải nơi để những bản hợp đồng lớn có thời gian dài thích nghi.
Ở tuổi 25, Arnold vẫn còn cơ hội khẳng định bản thân, nhưng áp lực từ một biểu tượng như Carvajal khiến cuộc chiến giành suất đá chính tại Real Madrid hứa hẹn khốc liệt hơn bao giờ hết.
Ngọc Thanh
