Ngọc Thanh
Trong bối cảnh phải làm khách tại Paris với phong độ bất ổn, Liverpool còn phải đối mặt với nguy cơ mất bộ ba trụ cột Van Dijk, Gravenberch và Curtis Jones ở lượt về vì án treo giò.
Trận tứ kết lượt đi Champions League tại Parc des Princes không chỉ là thử thách về mặt chuyên môn đối với thầy trò HLV Arne Slot mà còn là một cuộc chiến cân não về kỷ luật. Liverpool đang rơi vào tình thế "tiến thoái lưỡng nan" khi hàng loạt quân bài quan trọng trong hệ thống phòng ngự và tiền vệ đều đã chạm giới hạn thẻ phạt.
Theo quy định của UEFA, cầu thủ nhận đủ 3 thẻ vàng kể từ vòng bảng sẽ bị cấm thi đấu một trận. Án phạt này chỉ được xóa bỏ sau khi vòng tứ kết kết thúc. Hiện tại, Virgil van Dijk và Ryan Gravenberch - những người vừa nhận thẻ vàng ở vòng 1/8 gặp Galatasaray cùng với Curtis Jones đều đã tích lũy 2 thẻ vàng.
Điều này đồng nghĩa với việc nếu bất kỳ ai trong bộ ba này phải nhận thêm một thẻ vàng từ trọng tài tại Paris tối nay, họ sẽ chính thức vắng mặt trong trận lượt về sinh tử tại Anfield vào tuần tới. Đáng chú ý, hậu vệ Conor Bradley cũng đã nhận 2 thẻ vàng nhưng anh không còn nằm trong danh sách lo ngại do đang phải điều trị chấn thương đầu gối nghiêm trọng.
Việc các trụ cột phải thi đấu trong sự dè chừng là một bất lợi cực lớn, nhất là khi Liverpool phải đối đầu với một PSG đang có phong độ hủy diệt. Đội bóng của Luis Enrique đã ghi tới 8 bàn vào lưới Chelsea ở vòng trước và sở hữu những cầu thủ tấn công đầy tốc độ như Kvaratskhelia hay Ousmane Dembélé. Nếu không quyết liệt trong các pha tranh chấp, hàng thủ Liverpool rất dễ bị xuyên phá; nhưng nếu phạm lỗi, họ sẽ mất quân cho lượt về.
Về phía đối diện, PSG cũng có những nỗi lo riêng nhưng ở mức độ nhẹ hơn. Đội bóng nước Pháp chỉ có hai cầu thủ đứng trước nguy cơ bị treo giò là hậu vệ cánh Nuno Mendes và ngôi sao Khvicha Kvaratskhelia.
Lịch sử đối đầu giữa hai đội hiện đang rất cân bằng với 3 chiến thắng cho mỗi bên. Tuy nhiên, phong độ hiện tại lại nghiêng hẳn về phía đội chủ nhà. PSG đã thắng 7 trong 9 trận gần nhất, trong khi Liverpool vừa phải nhận thất bại muối mặt 0-4 trước Man City và có thành tích sân khách rất tệ (thua 4/5 trận gần đây).
Mất lợi thế về phong độ, lại thêm áp lực từ "lưỡi hái" thẻ phạt, Arne Slot cần một chiến thuật cực kỳ khôn ngoan để bảo toàn cả kết quả lẫn nhân sự. Một thất bại tại Paris là điều có thể cứu vãn, nhưng nếu mất đi thủ lĩnh Van Dijk ở trận lượt về, cánh cửa đi tiếp của The Kops chắc chắn sẽ thu hẹp lại đáng kể.
Ngọc Thanh
