Nguyên Vũ
Chức vô địch ATP đầu tiên của Marin Cilic sau gần ba năm đã giúp tay vợt người Croatia có bước nhảy vọt trên bảng xếp hạng
Ở thời kỳ đỉnh cao, Marin Cilic được xem như một trong những tay vợt hay nhất ngoài "Big Three" vĩ đại nhất lịch sử quần vợt - Roger Federer, Rafael Nadal và Novak Djokovic. Sự hiện diện của họ không thể ngăn tay vợt người Croatia đạt được thành công vang dội.
Khoảnh khắc vĩ đại nhất của Marin Cilic là giành chức vô địch US Open 2014. Hành trình của anh bao gồm chiến thắng gây sốc ở trận bán kết trước "Tàu tốc hành" Roger Federer.
Marin Cilic đã đánh bại Kei Nishikori ở trận chung kết để giành chức vô địch. Anh hoàn tất một hành trình vinh quang bất ngờ, thể hiện sự nguy hiểm ở những cú giao bóng mạnh mẽ khi mọi thứ hoạt động hoàn hảo.
Tay vợt người Croatia sau đó đã lọt vao hai trận chung kết Grand Slam nữa tại Wimbledon 2017 và Australian Open 2018. Tuy nhiên, Roger Federer đã phục thù cho trận thua tại US Open bằng cách đánh bại anh trong cả hai lần đó.
Việc lọt vào bán kết Roland Garros 2022 ở tuổi 33 đã cho thấy Cilic vẫn chơi tốt trong nhiều năm sau những trận chung kết lớn của mình. Sự bền bỉ của anh đã rất ấn tượng vào giai đoạn cuối của sự nghiệp.
Tuy nhiên, Cilic đã vắng mặt gần hai năm sau khi bị chấn thương đầu gối vào tháng 1 năm 2023. Anh cố gắng trở lại tại giải Umag Open trên sân đất nện vào tháng 7 năm đó, nhưng sau đó lại là một khoảng thời gian nghỉ dài.
Cilic đã thử thêm một lần trở lại khác trên sân đất nện tại giải Argentina Open vào tháng 2, nhưng lại vắng mặt thêm sáu tháng sau đó. Nhiều người nghĩ rằng cơ hội trở lại của anh đã chấm dứt và đến lúc Cilic nên giải nghệ.
Nhưng tay vợt 35 tuổi từ chối bỏ cuộc. Anh trở lại vào tháng 8 ở ATP Challenger Tour, vẫn quyết tâm chứng minh rằng mình có thể lấy lại thể lực và thi đấu hiệu quả sau mọi thứ mà anh đã trải qua.
Sự kiên trì của Cilic đã được đền đáp bằng một hành trình tuyệt vời tại Hangzhou Open. Anh tham gia giải đấu với vị trí 777 thế giới và cần một suất wild card để thi đấu tại vòng đấu chính ở Trung Quốc.
Nhà vô địch US Open 2014 đã khiến người hâm mộ kinh ngạc khi trở thành tay vợt có thứ hạng thấp nhất từng giành chức vô địch ATP sau khi đánh bại Zhizhen Zhang. Anh vượt qua các đối thủ Zachary Svajda, Yoshihito Nishioka, Yasutaka Uchiyama và Brandon Nakashima để lọt vào trận chung kết.
Hành trình vinh quang của Cilic ở Hangzhou là một trong những câu chuyện truyền cảm hứng nhất năm 2024, và anh sẽ cảm thấy hài lòng hơn nữa khi thấy thứ hạng của mình tăng lên đáng kể sau khi giành chiến thắng tại sự kiện ATP 250.
Tay vợt từng ba lần vào chung kết Grand Slam đã tăng 565 bậc để đứng ở vị trí 212 thế giới.Cilic hy vọng nâng thứ hạng của mình cao hơn nhiều, nhưng việc nhảy vọt trên bảng xếp hạng sau một giải đấu là một khởi đầu tuyệt vời.
Anh dự kiến sẽ gặp lại Kei Nishikori ở vòng đầu tiên Japan Open, một cuộc tái đấu của trận chung kết US Open 2014. Hy vọng rằng Cilic sẽ không rút lui sau những nỗ lực tại Hangzhou và người hâm mộ sẽ được chứng kiến một trận đấu thú vị giữa hai tay vợt kỳ cựu.
Nguyên Vũ
