Nguyễn Vương Hãn
Tâm điểm chỉ trích từng hướng về Salah, nay lại chuyển sang Van Dijk trong một đêm khốn cùng nữa ở Anfield.
Mohamed Salah đã bị chỉ trích nặng nề vì phong độ tệ hại mùa này, điều khiến anh phải có 2 trận liên tiếp phải dự bị ở Ngoại hạng Anh. Nhưng phải đến khi Salah dự bị, người ta mới chú ý đến Virgil Van Dijk, thủ lĩnh hàng phòng ngự trong giai đoạn Liverpool gặt hái mọi danh hiệu lớn cũng đang chật vật tìm lại phong độ đỉnh cao.
Van Dijk 34, trong khi Salah 33, cả hai đã ký những bản hợp đồng mới kéo dài hai năm vào mùa hè. Đó là động thái từng rất được hoan nghênh tại Anfield, bất chấp cả 2 đã ở những năm đỉnh cao cuối cùng.
Liverpool trở nên dễ tổn thương hơn kể từ khi HLV Arne Slot cùng bộ phận chuyển nhượng bắt đầu cuộc đại tu trị giá 450 triệu bảng trong mùa hè, một khoản đầu tư đến nay vẫn chưa cho thấy giá trị tương xứng. Ngoài yếu tố hệ thống, việc Van Dijk đánh mất chính mình cũng là nguyên nhân khiến hàng thủ Liverpool tan nát.
Việc Ibrahima Konate xuống phong độ thảm hại và Milos Kerkez không thích nghi được ở vị trí hậu vệ trái càng khiến Van Dijk thêm khó khăn. Nhưng bản thân trung vệ người Hà Lan cũng sa sút trông thấy, mà bằng chứng là tình huống để bóng chạm tay đầy hoảng loạn dẫn tới quả phạt đền trong thất bại nặng nề ở Champions League trước PSV Eindhoven tại Anfield.
Mọi thứ được diễn tả gọn trong phút 67 ở trận gặp Sunderland khi Chemsdine Talbi mở tỷ số cho đội khách sau khi Van Dijk để mất bóng rồi đứng chững lại. Bóng sau đó khẽ chạm Van Dijk và đổi hướng sau cú sút xa của Talbi, khiến Alisson bó tay.
Đối với một hậu vệ vĩ đại như Van Dijk, thói quen quay lưng trong những cú sút thực sự là điều khó hiểu và đôi khi gây hại cho Liverpool. Bàn thua có phần thiếu may mắn cho Liverpool, nhưng đó là hệ quả từ việc chính Van Dijk tạo ra tình huống nguy hiểm bằng sự thiếu quyết đoán hiếm thấy.
Cựu đội trưởng tuyển Anh Steph Houghton nhận xét trên BBC Radio 5 Live: “Van Dijk mất bóng rồi lập tức lùi lại. Đó là quyết định sai. Cậu ấy phải lao lên. Sự thiếu quyết đoán đó khiến những người xung quanh cũng không biết phải làm gì”.
Cựu tiền vệ Liverpool Jamie Redknapp cũng chỉ trích Van Dijk trên Sky Sports: “Mùa trước Virgil gần như không mắc sai sót. Trận nào anh ấy cũng thống trị trận đấu. Nhưng hiện tại, anh ấy liên tục phạm lỗi và thiếu tự tin vào chính mình”.
Giống như Salah, đẳng cấp và sự nghiệp huy hoàng của Van Dijk không thể bị xóa nhòa chỉ vì vài tháng tệ. Tuy nhiên, mùa này anh thực sự trông như cái bóng của chính mình. Các chỉ số thu hồi bóng thấp nhất kể từ khi anh khoác áo Liverpool, tắc bóng và đánh chặn cũng giảm so với mùa trước.
Liverpool đã mang về nhiều tân binh đắt giá, Van Dijk được kỳ vọng là điểm tựa tinh thần của toàn đội.Nhưng điều đó không hề xuất hiện thời gian qua. Không ai đủ truyền cảm hứng cho một tập thể đang lạc hướng.
Phong độ tệ của Van Dijk, kết thúc bằng việc anh phải dâng cao như một tiền đạo bất đắc dĩ, phản ánh hoàn hảo màn trình diễn tầm thường của Liverpool. Chiến thắng trước West Ham cuối tuần trước giờ trông giống… ngoại lệ hơn là sự hồi sinh.
Những mùa giải trước, Van Dijk như ngọn hải đăng soi sáng những lúc Liverpool khó khăn. Khả năng phòng ngự xuất sắc, cũng như sự nguy hiểm khi tham gia tấn công của anh không ít lần cứu nguy cho The Kop. Nhưng giờ đây, khi chính Van Dijk cũng sa sút thảm hại, cơn khủng hoảng tại sân Anfield đang ngày càng lớn và trở nên mất kiểm soát.
Nếu không sớm tìm ra hướng giải quyết, nền tảng mà Jurgen Klopp gây dựng cho đội bóng này có thể sụp đổ hoàn toàn. Đó là viễn cảnh mà không CĐV Liverpool nào mong muốn. Và hơn lúc nào hết, họ cần người đội trưởng của mình trở lại, là thủ lĩnh cả về tinh thần và chuyên môn cho đội bóng.
Nguyễn Vương Hãn
