Nguyễn Khắc Việt
Cầu thủ người Anh thường được so sánh với Zidane khi còn thi đấu nhưng có vẻ Scholes nghĩ rằng còn có một tiền vệ khác phù hợp hơn bản thân mình.
Paul Scholes chơi bóng cùng thời điểm với Zinedine Zidane và cũng giải nghệ 5 năm sau khi Zidane rời xa sân cỏ năm 2006. Huyền thoại người Pháp từng có lần miêu tả Scholes là một trong những đối thủ khó chịu nhất mà mình từng phải đối mặt trong những lần đụng độ nhau ở Champions League. Cả hai đều là những tiền vệ hào hoa với khả năng chuyền bóng, xử lý cũng như ghi bàn đẳng cấp hàng đầu.
Thành tích của Scholes, bao gồm 13 danh hiệu Premier League và hai danh hiệu Champions League, có lẽ khiến anh trở thành người lý tưởng để đánh giá tiền vệ nào của kỷ nguyên hiện tại giống với Zidane nhất. Biểu tượng của nước Pháp, người đã giành Quả bóng vàng năm 1998, nổi tiếng với khả năng kiểm soát bóng và cũng thường xuyên ghi bàn. Cú sút nổi tiếng nhất của cựu cầu thủ Real Madrid là trong trận chung kết Champions League năm 2002, một cú vô lê bằng chân trái từ cự ly 11m50 trong chiến thắng 2-1 của Real trước Bayer Leverkusen.
Chia sẻ với tờ The Guardian vào tháng 8 năm 2024, Scholes cho rằng ngôi sao trẻ Kobbie Mainoo của Manchester United là người có những phẩm chất và phong cách giống Zidane nhất ở thời điểm hiện tại. Khá bất ngờ khi Scholes lại gạt đi cái tên Jude Bellingham, người đang tiếp quản chiếc áo số 5 ở hàng tiền vệ từ Zinedine Zidane và cũng có những pha bóng làm cổ động viên liên tưởng đến huyền thoại bóng đá Pháp.
Mainoo khởi đầu chặng đường của mình ở MU trong vai trò một tiền vệ trụ, sau đó dần được chơi cao hơn và đã thể hiện được khả năng của mình với kỹ thuật cá nhân khéo léo, sự bình tĩnh và khả năng ghi bàn ở những thời điểm quan trọng. Scholes tin rằng Mainoo sẽ là tương lai của đội chủ sân Old Trafford. Huyền thoại này bộc bạch:
“Cậu ấy là cầu thủ giống Zidane nhất ở thời điểm hiện tại, từ việc kéo bóng, nhận bóng hay qua người. Trước đó, tôi đã nghe về một cậu trai trẻ đối đầu với Casemiro trong buổi tập và thậm chí còn chơi nổi bật hơn Casemiro. Vấn đề vẫn phải là khi ra sân cậu ta làm được gì.”
“Lần đầu tiên thấy Kobbie chơi bóng, tôi thấy sự bình tĩnh. Cái cách cậu ấy nhận bóng đầy tự tin, tôi không tin một cầu thủ trẻ có thể làm được điều đó. Sự bình tĩnh đó không tìm tới tôi sớm như đối với Kobbie. Tôi nghĩ rằng tôi phải mất 5,6 năm mới có thể có được nó. Đó là điều tuyệt vời tôi thấy từ cậu ấy. Rất thư thái, chơi bóng một cách dễ dàng và đầy chất thơ.”
Kobbie Mainoo vẫn đang trong quá trình hồi phục chấn thương cơ bắp và dự kiến sẽ trở lại luyện tập cùng các đồng đội vào đầu tháng 4 tới.
Nguyễn Khắc Việt
