Hoàng Cầm
Từng đứng trước cơ hội khoác áo River Plate khi còn niên thiếu, nhưng một khúc mắc ngoài chuyên môn đã khiến Lionel Messi rẽ sang Barcelona, mở ra bước ngoặt định mệnh cho sự nghiệp huyền thoại.
Với hơn 20 năm thi đấu chuyên nghiệp, Lionel Messi gần như đã trải qua mọi cung bậc trong sự nghiệp, từ cấp CLB đến đội tuyển quốc gia. Tuy nhiên, có một thương vụ dang dở từ thuở thiếu thời vẫn luôn in đậm trong ký ức của siêu sao người Argentina.
Trong buổi phỏng vấn với Luzu TV được đăng tải trên YouTube hôm 5/1, Messi đã hồi tưởng lại quãng thời gian thơ ấu tại quê nhà Argentina và tiết lộ rằng, giữa giai đoạn rời Newell’s Old Boys và sang Barcelona để điều trị hormone tăng trưởng, anh từng tiến rất gần tới việc khoác áo một CLB lớn khác của Argentina.
Messi chia sẻ: “Tôi đã đến River Plate. Tôi tự mình tới đó, tập luyện và tham gia thử việc. Sau khoảng 10 ngày, tôi quay về và River nói rằng muốn giữ tôi lại, họ sẽ lo liệu việc điều trị và tôi có thể sinh sống tại khu nội trú của CLB.”
Đó là một viễn cảnh đầy hứa hẹn với gia đình Messi, bởi River Plate đóng quân tại Buenos Aires, chỉ cách thành phố Rosario (quê nhà của anh) khoảng 300 km. Việc ở lại Argentina sẽ giúp cậu bé Lionel Messi khi ấy được ở gần gia đình hơn.
Tuy nhiên, rào cản bất ngờ đã khiến thương vụ này đổ vỡ: “Điều duy nhất River nói với tôi là họ không thể giải quyết vấn đề đăng ký. Tôi buộc phải xin giấy giải phóng từ Newell’s Old Boys rồi quay lại. Nhưng khi tôi đến hỏi, Newell’s không đồng ý. Mọi thứ trở nên rất khó khăn và cuối cùng mọi chuyện chấm dứt. May mắn thay, đúng lúc đó Barcelona xuất hiện - điều mà trước đó không ai nghĩ tới,” Messi nhớ lại.
Quyết định từ chối cấp giấy giải phóng của Newell’s Old Boys đã ngăn Messi gia nhập River Plate và gián tiếp đẩy anh rời Argentina để sang châu Âu. Bước ngoặt ấy mang tính định đoạt cho sự nghiệp của Messi, khi anh tiếp tục trưởng thành trong hệ thống đào tạo trẻ của Barcelona và ra mắt đội một vào năm 2004, ở tuổi 17.
Nếu thương vụ với River Plate thành công, con đường của Messi có lẽ đã rất khác. Anh sẽ không có cơ hội sát cánh cùng Xavi, Andrés Iniesta hay Cesc Fàbregas, mà thay vào đó là những ngôi sao từng chơi cho River Plate thời điểm ấy như Radamel Falcao hay Gonzalo Higuaín. Và dù khả năng cao Messi vẫn sẽ sang châu Âu thi đấu, Barcelona chưa chắc đã là bến đỗ mà anh hướng tới.
Cũng trong cuộc phỏng vấn, Messi trải lòng về những năm tháng khó khăn khi vấn đề thể chất bắt đầu bộc lộ: “Tôi bắt đầu điều trị từ năm 11 tuổi và chi phí khi đó rất đắt đỏ. Newell’s Old Boys nói sẽ chi trả một phần, phần còn lại do công ty nơi bố tôi làm việc hỗ trợ.”
Thế nhưng, mọi chuyện nhanh chóng phát sinh rắc rối: “Mẹ tôi phải đi nhận tiền mỗi ngày, và có lúc đến nơi thì họ nói người cần trả tiền lại không có mặt. Đó là lý do mẹ tôi bức xúc với Newell’s - không hẳn với CLB, mà là với những con người lúc đó.Và cũng vì thế tôi buộc phải rời Newell’s sang Barcelona, khiến gia đình bị chia cắt.”
Nhìn lại, Messi thừa nhận chỉ một quyết định trong quá khứ cũng đủ để thay đổi hoàn toàn số phận. Và từ một cơ hội dang dở ở Argentina, thế giới bóng đá đã chứng kiến sự ra đời của một huyền thoại tại Camp Nou.
Hoàng Cầm
