Rain
Đội tuyển Sentinels được cho là sẽ gia nhập LCS 2026, thay thế vị trí của 100 Thieves – đội đã xác nhận rút lui.
Theo giới thạo tin, Riot Games đã lựa chọn Sentinels là tổ chức tiếp theo góp mặt tại giải vô địch Liên Minh Huyền Thoại Bắc Mỹ (LCS) kể từ mùa giải 2026. Thỏa thuận này cho phép Sentinels gia nhập giải đấu mà không cần trả phí nhượng quyền, tương tự mô hình thử nghiệm “LTA” (League Team Agreement) mà Riot áp dụng trong năm 2025.
Đây được xem là bước trở lại đáng chú ý của Sentinels trong LMHT, bởi tổ chức này từng thi đấu tại LCS giai đoạn 2016–2017 dưới cái tên Phoenix1 trước khi tái cấu trúc và đổi tên vào năm 2018. Trong quá khứ, Phoenix1 từng gây bất ngờ với lối chơi bùng nổ, sở hữu những tuyển thủ như Arrow hay Ryu, và từng cán đích top 3 tại LCS Summer 2017.
Kể từ khi rút khỏi LMHT, Sentinels tập trung đầu tư vào các bộ môn khác và nhanh chóng trở thành biểu tượng Esports của khu vực Bắc Mỹ, đặc biệt là với tựa game VALORANT. Đội đã giành hai chức vô địch quốc tế Masters, liên tục nằm trong nhóm đội tuyển có lượng người hâm mộ lớn nhất thế giới, và hiện hoạt động trên nhiều tựa game như Apex Legends, Halo và Marvel Rivals.
Trong cuộc phỏng vấn hồi tháng 6, CEO của Sentinels từng tiết lộ họ đang “đánh giá nghiêm túc khả năng trở lại LMHT” và coi đây là cơ hội để tái khẳng định vị thế của Esports Bắc Mỹ sau thời gian dài tụt hậu. Ông cũng nhấn mạnh tầm quan trọng của việc Riot mở cửa trở lại mô hình “guest slot” – cho phép các đội có tiềm lực tài chính và chiến lược rõ ràng được thử sức mà không cần khoản phí hàng chục triệu USD.
Hiện chưa rõ liệu Sentinels sẽ được giữ suất thi đấu cố định nhiều năm hay chỉ là một phần của giai đoạn tái cơ cấu LCS. Tuy nhiên, các nguồn tin cho biết đây “nhiều khả năng là thỏa thuận dài hạn”, tương tự cách Riot vận hành hệ thống nhượng quyền trong VALORANT Champions Tour (VCT).
Trong khi đó, 100 Thieves – đội tuyển từng ba lần vô địch LCS – đã thi đấu mùa 2025 như một đội “khách mời tạm thời” sau khi bán lại suất LCS cho Riot. Việc họ chính thức rút lui đánh dấu sự thay đổi lớn trong cấu trúc của giải đấu, vốn đang được Riot định hướng tái sinh sau nhiều năm sụt giảm về lượng người xem và hiệu quả thương mại.
Việc Sentinels trở lại LMHT hứa hẹn mang đến làn gió mới cho LCS – không chỉ nhờ thương hiệu mạnh và lượng fan khổng lồ, mà còn bởi họ từng là cái tên gắn liền với giai đoạn vàng son của Esports Bắc Mỹ. Hiện đội đang bắt đầu quá trình xây dựng đội hình thi đấu 2026, dù chưa công bố tuyển thủ nào chính thức.
Nếu mọi việc diễn ra suôn sẻ, Sentinels sẽ chính thức ra mắt tại LCS 2026, mở ra chương mới cho cả tổ chức và cho giải đấu đang nỗ lực lấy lại vị thế trước làn sóng thống trị của LCK và LPL.
Rain
