Nguyễn Vương Hãn
Quốc gia duy nhất trên thế giới hiện không có thứ hạng FIFA đã chính thức công bố kế hoạch trở lại thi đấu quốc tế sau sáu năm vắng bóng.
Eritrea – đội tuyển duy nhất không đăng ký tham dự vòng loại World Cup 2026 đã thông báo sẽ góp mặt ở vòng loại AFCON 2027 do Kenya, Uganda và Tanzania đăng cai. Đây là bước ngoặt lớn với bóng đá quốc gia Đông Phi này.
Nguyên nhân không phải vì quốc gia bên bờ Biển Đỏ này thiếu các SVĐ đạt chuẩn của Liên đoàn bóng đá châu Phi, mà nằm ở các vấn đề ngoài bóng đá. Liên đoàn bóng đá Eritrea từng tuyên bố không tham dự vòng loại AFCON 2025 và cả vòng loại World Cup 2026.
Trận đấu gần nhất của Eritrea diễn ra vào năm 2020, khi họ đá giao hữu với Sudan. Lần gần nhất họ góp mặt ở một trận đấu chính thức là năm 2019, trong khuôn khổ vòng loại World Cup 2022.
Đến năm 2023, Eritrea tiếp tục rút lui khỏi vòng loại World Cup 2026 chỉ vài ngày trước trận ra quân dự kiến. FIFA sau đó ra thông báo xác nhận việc rút lui này, đồng thời hủy toàn bộ các trận đấu của Eritrea ở bảng E, trong khi lịch thi đấu của các đội còn lại vẫn giữ nguyên.
Thời điểm đó, tiền vệ Mohammed Saeid của Eritrea đã công khai bày tỏ sự thất vọng với chính phủ và Liên đoàn Bóng đá Eritrea.
“Tôi không hiểu vì sao điều này lại xảy ra, hay ai là người chịu trách nhiệm. Rõ ràng những người ở cấp cao không coi trọng bóng đá”, anh chia sẻ với BBC Sport Africa. “Tôi cảm thấy vô cùng bức xúc, bởi hiện có rất nhiều cầu thủ gốc Eritrea đang trưởng thành, nhiều người thi đấu khắp châu Âu. Nếu được trao cơ hội, chúng tôi hoàn toàn có thể cạnh tranh. Nhưng với tình hình như hiện tại, liệu họ có còn muốn khoác áo đội tuyển Eritrea trong tương lai hay không?”.
Saeid nói thêm: “Sau này tôi vẫn có thể kể với con mình rằng tôi từng chơi cho đội tuyển quốc gia Eritrea, đó là một trong những trải nghiệm tuyệt vời nhất đời tôi. Nhưng lúc này, quá nhiều cầu thủ đang bị tước đi cơ hội quý giá đó”.
Bảng xếp hạng của FIFA quy định, đội tuyển nào không thi đấu chính thức trong 48 tháng sẽ không được xếp hạng. Do đó Eritrea không có tên trên trong bảng xếp hạng FIFA, điều này sẽ gây khó khăn cho đội tuyển này khi trở lại thi đấu.
Nguyễn Vương Hãn
