Nguyễn Vương Hãn
Arsenal sẽ có chuyến làm khách được dự báo nhiều khó khăn đến Bồ Đào Nha, nơi họ phải thi đấu với Sporting Lisbon đang có phong độ cao ở tứ kết lượt đi UEFA Champions League.
Arsenal phải nhanh chóng đứng dậy sau trận thua sốc 1-2 trước Southampton ở FA Cup khi họ trở lại đấu trường Champions League. Thầy trò Mikel Arteta sẽ làm khách của Sporting Lisbon đang có phong độ cao.
Sporting đã tạo nên màn ngược dòng ấn tượng ở vòng 1/8. Sau khi thua Bodo/Glimt 0-3 ở lượt đi, Sporting hủy diệt đối thủ 5-0 trên sân nhà để giành vé đi tiếp. Trong đó, nổi bật nhất là Luis Suarez. Tiền đạo người Colombia đang có mùa giải bùng nổ, khiến CĐV Sporting quên đi Viktor Gyokeres, người đã chuyển đến chính Arsenal đầu mùa giải.
Suarez đã ghi 33 bàn sau 42 lần ra sân mùa này. Riêng tại Champions League, anh đã ghi được 5 bàn, chỉ kém kỷ lục CLB do Gyokeres thiết lập 1 bàn. Nếu phá lưới Arsenal trong 2 trận đấu tới, Suarez sẽ cân bằng, thậm chí vượt qua thành tích của tiền đạo người Thụy Điển.
Nhà báo chuyên về bóng đá châu Âu, Andy Brassell của TalkSports đánh giá Suarez là một trong những mối đe dọa lớn mà Arsenal phải đặc biệt dè chừng. Chia sẻ trên chương trình Trans Europe Express, Brassell cho biết:
“Điều thú vị là ở trận thắng Santa Clara 4-2 vừa qua là Suarez được nghỉ ngơi hoàn toàn, cậu ấy đang có mùa giải phi thường. Suarez là nhân tố lớn trong màn ngược dòng trước Bodo/Glimt, nhất là ở chiến thắng 5-0 lượt về”.
“Thật lạ là trước trận, khi đội nhà bị dẫn 0-3, HLV Rui Borges đã nói: ‘Nếu có đội nào lội ngược dòng từ chỗ bị dẫn 0-3, thì đó là chúng tôi’. Chỉ câu nói ấy thôi cũng đủ cho thấy tập thể này đang tự tin thế nào”.
Bình luận thêm về màn ngược dòng của Sporting, Kevin Hatchard - chuyên gia của TalkSport cũng nhận định: “Họ chơi với cường độ khủng khiếp. Ngay từ phút đầu tiên, họ đã tin mình có thể xoay chuyển mọi thứ.”
Brassell đồng tình: “Đúng vậy. Suốt trận, gần như không có cảm giác họ sẽ thất bại. Sporting chơi tuyệt hay trong thời gian chính thức và cả hiệp phụ”.
Không chỉ Suarez, Francisco Trincao cũng được xem là cái tên đủ sức tạo khác biệt trong màn so tài với Arsenal. Thực tế, Arsenal không xa lạ gì với cầu thủ chạy cánh người Bồ Đào Nha, bởi anh từng 4 lần đối đầu họ trong màu áo Wolves và Sporting. Trincao đang trải qua mùa giải rất đáng nhớ với 12 bàn thắng và 17 kiến tạo trên mọi đấu trường.
“Sporting có rất nhiều cầu thủ giỏi, đó là điều không phải bàn cãi. Quan trọng hơn, họ bước vào trận đấu với tâm thế tin rằng mình đủ sức cạnh tranh”, Bassey nhận xét về sức mạnh tổng thể của Sporting.
“Họ đã chứng minh rằng Sporting vẫn sống tốt sau khi mất Viktor Gyokeres. CLB tuyển mộ cầu thủ rất tốt, dù nguồn lực không lớn. Những gì Sporting làm được, cũng như cách Rui Borges tiếp tục duy trì đà đi lên sau khi Ruben Amorim và Gyokeres ra đi, thực sự đáng nể.”
“Arsenal vẫn là đội được đánh giá cao hơn, điều đó không phải bàn cãi. Nhưng Sporting đang có trạng thái rất tốt, trong khi Arsenal lại vừa trải qua quãng chệch choạc đầu tiên đúng nghĩa từ đầu mùa”.
Nguyễn Vương Hãn
