Phan Bùi Quốc Anh
Quyết định này lập tức trở thành tâm điểm trước thềm màn tái đấu tại sân Santiago Bernabéu Stadium.
UEFA chính thức bác đơn khiếu nại của Benfica liên quan đến tiền vệ Federico Valverde, qua đó xác nhận ngôi sao người Uruguay đủ điều kiện ra sân ở trận lượt về gặp Real Madrid thuộc khuôn khổ play-off Champions League tranh vé vòng 16 đội, diễn ra vào 03h00 rạng sáng ngày thứ 5 (26/2 theo giờ Việt Nam).
Trước đó, Benfica đã gửi đơn khiếu nại chính thức lên UEFA, cho rằng Valverde có hành vi bạo lực với hậu vệ trẻ Samuel Dahl ở phút 83 trận lượt đi tại Lisbon. Đại diện Bồ Đào Nha khẳng định các đoạn băng quay chậm cho thấy tiền vệ của Real Madrid xứng đáng nhận thẻ đỏ trực tiếp.
Tuy nhiên, sau khi xem xét toàn bộ hồ sơ và băng hình trận đấu, Ủy ban Kỷ luật UEFA kết luận không có đủ cơ sở để đưa ra án phạt bổ sung. Trọng tài chính và VAR trước đó cũng không xác định có lỗi nghiêm trọng, vì vậy cơ quan quyền lực cao nhất bóng đá châu Âu quyết định khép lại vụ việc.
Benfica bày tỏ sự thất vọng với phán quyết này, nhấn mạnh rằng pha va chạm lẽ ra phải bị xử phạt nguội. Dù vậy, mọi nỗ lực gây sức ép trước trận lượt về đã không mang lại kết quả như mong muốn cho đội bóng Bồ Đào Nha.
Với Real Madrid, đây là cú hích tinh thần cực lớn. Valverde từ lâu đã được xem là “lá phổi” nơi tuyến giữa nhờ khả năng hoạt động bền bỉ, hỗ trợ phòng ngự và tung ra những cú sút xa uy lực. Ở các trận cầu đỉnh cao Champions League, tuyển thủ Uruguay thường xuyên thể hiện bản lĩnh và sự ổn định đáng kinh ngạc.
Trong bối cảnh lịch thi đấu dày đặc và áp lực phải giành vé đi tiếp, việc giữ được Valverde giúp Real Madrid duy trì cấu trúc chiến thuật quen thuộc. Anh có thể đá tiền vệ trung tâm, lệch phải hoặc bó vào trong tùy diễn biến trận đấu. Sự đa năng này là yếu tố chiến lược quan trọng khi đối đầu Benfica, đội bóng giàu tốc độ và không ngại chơi pressing.
Trận lượt về tại Santiago Bernabéu hứa hẹn diễn ra căng thẳng khi khoảng cách sau lượt đi chỉ là 1 bàn (Real thắng 1-0). Real Madrid cần một màn trình diễn chắc chắn, còn Benfica sẽ phải dồn toàn lực để lật ngược tình thế nhằm kiếm một tấm vé vào vòng 16 đội UEFA Champions League. Trong bối cảnh ấy, sự hiện diện của Valverde mang ý nghĩa không chỉ chuyên môn mà còn về mặt tinh thần.
Phan Bùi Quốc Anh
