Phan Bùi Quốc Anh
Cuộc đại chiến giữa Liverpool và Manchester City tại Anfield không chỉ để lại dư âm về mặt chuyên môn, mà còn thổi bùng lên làn sóng tranh cãi dữ dội xoay quanh công nghệ VAR.
Trong bối cảnh Man City đang dẫn trước 2-1 ở những giây cuối cùng, Liverpool dốc toàn lực tìm bàn gỡ hòa. HLV Jurgen Klopp thậm chí còn cho thủ môn Alisson dâng cao tham gia tấn công, tạo nên một kịch bản hiếm thấy tại Anfield. Chính quyết định này đã mở ra cơ hội vàng cho đội khách.
Từ khu vực gần giữa sân, Rayan Cherki bình tĩnh đưa bóng về phía khung thành trống trải. Ngay lập tức, cuộc đua tốc độ nghẹt thở diễn ra giữa Erling Haaland và Dominik Szoboszlai. Ban đầu, Haaland có lợi thế rõ ràng và nhiều người tin rằng tiền đạo người Na Uy sẽ dễ dàng ghi bàn. Tuy nhiên, Szoboszlai đã kéo áo Haaland từ phía sau. Không chấp nhận bỏ cuộc, Haaland cũng kéo ngược lại đối thủ, khiến cả hai cùng ngã xuống, để mặc trái bóng lăn chậm rãi qua vạch vôi.
Anfield như nổ tung vì khoảnh khắc kịch tính đó, nhưng niềm vui của Man City chỉ kéo dài trong chốc lát. VAR lập tức vào cuộc, yêu cầu trọng tài Craig Pawson xem lại tình huống. Sau vài phút căng thẳng, bàn thắng của Cherki bị từ chối do Haaland bị xác định là đã phạm lỗi. Trớ trêu hơn, Szoboszlai lại phải nhận thẻ đỏ trực tiếp vì lỗi kéo người ban đầu, bị cho là đã ngăn cản một cơ hội ghi bàn rõ rệt.
Quyết định này lập tức vấp phải phản ứng dữ dội. Trên sóng Sky Sports, Gary Neville không giấu nổi sự bức xúc. Cựu đội trưởng Man United cho rằng VAR đã can thiệp một cách máy móc, làm mất đi cảm xúc nguyên bản của bóng đá. Theo Neville, không có cổ động viên nào tin rằng tình huống đó đáng bị thổi phạt, chứ chưa nói đến việc hủy bàn thắng và rút thẻ đỏ.
Ngay cả Erling Haaland, người hưởng lợi từ chiến thắng 2-1 của Man City, cũng thừa nhận cảm thấy áy náy cho Szoboszlai. Tiền đạo người Na Uy cho rằng việc không công nhận bàn thắng và rút thẻ đỏ là quá nặng tay, dù anh hiểu trọng tài chỉ đang làm theo luật.
Tranh cãi về VAR một lần nữa trở thành tâm điểm của Ngoại Hạng Anh. Khi luật lệ được áp dụng quá cứng nhắc, câu hỏi đặt ra là liệu bóng đá có đang đánh mất thứ cảm xúc nguyên sơ vốn làm nên sức hấp dẫn của môn thể thao vua. Trận đấu tại Anfield khép lại với chiến thắng cho Man City, nhưng dư âm về một quyết định gây tranh cãi có lẽ sẽ còn được nhắc tới rất lâu.
Phan Bùi Quốc Anh
