Phan Bùi Quốc Anh
Giữa những biến động không ngừng của Manchester United trong kỷ nguyên hậu Sir Alex Ferguson, Kobbie Mainoo đang nổi lên như một điểm tựa hiếm hoi, mang theo tinh thần và bản sắc của học viện trứ danh Old Trafford.
Trước thềm trận đấu với Tottenham tại Ngoại Hạng Anh, khi Quỷ đỏ tổ chức lễ tưởng niệm thảm họa hàng không Munich, sự hiện diện của Mainoo trong đội hình càng trở nên đặc biệt và giàu ý nghĩa lịch sử.
Thảm họa Munich ngày 6/2/1958 đã cướp đi sinh mạng của tám cầu thủ Manchester United, trong đó có tới bảy người trưởng thành từ học viện. Thế hệ “Busby Babes” không chỉ là biểu tượng của tài năng trẻ, mà còn là nền móng tạo nên bản sắc bóng đá tấn công, cống hiến của câu lạc bộ. Gần bảy thập kỷ sau, Kobbie Mainoo được xem là người tiếp nối tinh thần ấy trong bối cảnh học viện Man United ngày càng khó tạo ra những cầu thủ đủ sức trụ lại đội một.
Sau quãng thời gian dài gần tám tháng không được đá chính tại Ngoại Hạng Anh dưới thời Ruben Amorim, Mainoo đã thực sự bùng nổ khi được trao cơ hội thường xuyên. Tiền vệ sinh năm 2005 nhanh chóng trở thành lựa chọn gần như mặc định ở khu trung tuyến, nhờ khả năng giữ nhịp, thoát pressing và tư duy chơi bóng già dặn hơn nhiều so với tuổi đời.
Carrick nhấn mạnh rằng việc đưa cầu thủ học viện lên đội một luôn là kịch bản lý tưởng của Manchester United. "Tôi tin rằng cậu ấy sẽ đóng góp rất nhiều. Ở góc độ của câu lạc bộ, kịch bản lý tưởng luôn là đưa cầu thủ trưởng thành từ học viện lên đội một, gắn bó với đội bóng trong suốt sự nghiệp và trở thành một phần của CLB."- Carrick chia sẻ.
Hiện tại, ngoài Mainoo, Manchester United gần như không còn nhiều cầu thủ học viện có chỗ đứng vững chắc ở đội một. Thủ môn Tom Heaton, năm nay 39 tuổi, là cái tên giàu kinh nghiệm hiếm hoi còn sót lại. Trong khi đó, các tài năng trẻ như Shea Lacey, Jack Fletcher hay Bendito Mantato mới chỉ dừng lại ở mức thử sức, chủ yếu trong bối cảnh đội hình sứt mẻ vì chấn thương và lịch thi đấu quốc tế.
Gánh nặng vì thế đang dồn lên vai Mainoo, đặc biệt khi tiền vệ 20 tuổi vẫn chưa ký hợp đồng mới. Dù hợp đồng hiện tại còn thời hạn đến năm 2027 và Man United có quyền gia hạn thêm một năm, tương lai của Mainoo vẫn là dấu hỏi lớn trong chiến lược dài hạn của đội bóng.
Nếu được giữ chân và phát triển đúng hướng, Kobbie Mainoo hoàn toàn có thể trở thành biểu tượng mới, không chỉ của Manchester United hiện tại, mà còn của một tương lai nơi học viện Old Trafford tìm lại vị thế vốn có.
Phan Bùi Quốc Anh
