Phan Bùi Quốc Anh
Chiến thắng 1-0 trước Brighton tiếp tục giúp Arsenal duy trì cuộc đua ngôi đầu tại Ngoại Hạng Anh.
Tuy nhiên, thay vì nhận được sự tán dương, đội bóng thành London lại đang đối mặt với không ít chỉ trích từ giới chuyên môn lẫn người hâm mộ. Nhiều ý kiến cho rằng Arsenal đang đánh mất bản sắc khi lựa chọn lối chơi quá thực dụng, thậm chí “xấu xí”.
Trước Brighton, Arsenal không tạo ra thế trận áp đảo như những mùa giải trước. Pháo thủ chơi chặt chẽ, kiên nhẫn và chỉ cần một khoảnh khắc để định đoạt trận đấu. Sau khi có lợi thế, đội bóng của Mikel Arteta chủ động giảm nhịp độ trận đấu, kiểm soát rủi ro và không ngại sử dụng những tình huống câu giờ để bảo toàn tỉ số.
Đây cũng chính là điều khiến Arsenal bị chỉ trích trong thời gian gần đây. Không ít bình luận cho rằng đội bóng này đang “phản bóng đá”, khi tập trung quá nhiều vào việc tìm kiếm phạt góc và các tình huống bóng chết thay vì triển khai những pha phối hợp tấn công đẹp mắt.
Thực tế, Arsenal mùa này đang tận dụng cực kỳ hiệu quả các tình huống cố định. Những quả phạt góc được tổ chức rất bài bản với nhiều phương án di chuyển và chắn người trong vòng cấm. Điều này giúp các cầu thủ tấn công có nhiều khoảng trống hơn để dứt điểm. Đây không phải là điều ngẫu nhiên, mà là kết quả của quá trình nghiên cứu chiến thuật kỹ lưỡng từ ban huấn luyện.
Không ít chuyên gia nhận định Arsenal đã khai thác triệt để những “kẽ hở” trong cách phòng ngự phạt góc của nhiều đội bóng tại Ngoại Hạng Anh. Các cầu thủ liên tục gây áp lực lên thủ môn đối phương, đồng thời tạo ra những tình huống hỗn loạn trong vòng cấm. Trong bối cảnh các hàng thủ ngày càng được tổ chức chặt chẽ, bóng chết đang trở thành thứ vũ khí cực kỳ quan trọng.
Nếu nhìn lại hành trình của Arsenal mùa này, có thể thấy đội bóng của Arteta đang thay đổi rõ rệt về bản lĩnh. Họ không còn quá bay bổng hay mạo hiểm. Thay vào đó là một tập thể lạnh lùng, kiên nhẫn và sẵn sàng làm mọi thứ để giành chiến thắng. Đó có thể không phải là hình ảnh Arsenal lãng mạn mà nhiều người từng yêu mến. Nhưng đó lại là hình ảnh của một ứng viên vô địch thực thụ. Trong cuộc đua dài hơi của Ngoại Hạng Anh, đẹp mắt đôi khi không quan trọng bằng hiệu quả. Và Arsenal lúc này đang đặt hiệu quả lên hàng đầu.
Vì vậy, có lẽ các cổ động viên Pháo thủ cũng chẳng cần quá bận tâm đến những lời chê bai. Hãy cứ tiếp tục kiếm phạt góc. Hãy cứ tiếp tục quản lý trận đấu theo cách thực dụng nhất. Hãy cứ tiếp tục chơi thứ bóng đá khiến đối thủ khó chịu ấy. Bởi đã quá lâu rồi, chiếc cúp vô địch vẫn chưa trở lại với sân Emirates. Nếu Arsenal có thể lên ngôi, đó sẽ là lời khẳng định mạnh mẽ rằng Pháo thủ vẫn luôn là một thế lực của bóng đá châu Âu và chưa bao giờ rời khỏi sân khấu lớn.
Phan Bùi Quốc Anh
