Mai Thị Huyền Trâm
Singapore đứng trước trận quyết định với Malaysia, nơi thầy trò HLV Gavin Lee buộc phải chiến đấu để nuôi hy vọng đi tiếp tại FIFA ASEAN Cup 2026.
Singapore bước vào trận đấu cuối cùng bảng A FIFA ASEAN Cup 2026 với Malaysia trong tâm thế buộc phải chiến đấu để bảo toàn cơ hội đi tiếp. Sau khi đánh bại Bangladesh 1-0 nhờ pha đánh đầu của Harhys Stewart, đội bóng của HLV Gavin Lee đã có 3 điểm và đứng thứ ba, chỉ kém Malaysia 1 điểm. Trong khi đó, Malaysia đang có 4 điểm sau chiến thắng 3-0 trước Bangladesh và trận hòa 0-0 với Indonesia. Cuộc đối đầu tại sân Si Jalak Harupat vì thế mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng với cả hai đội.
Dù phải đối đầu một Malaysia được đánh giá cao hơn về lực lượng, HLV Gavin Lee khẳng định Singapore sẽ không thay đổi cách tiếp cận. Nhà cầm quân này muốn các học trò tập trung vào những gì họ có thể kiểm soát, đồng thời nghiên cứu kỹ những điểm mạnh của đối thủ để tìm cách hạn chế. “Mọi thứ vẫn như cũ. Chúng tôi tập trung vào chính mình. Chúng tôi xác định các mối đe dọa tiềm tàng đối với Malaysia, cố gắng vô hiệu hóa chúng và đặt mình vào vị thế có thể thành công”, ông Lee nói.
Singapore đang có tinh thần tốt sau chiến thắng đầu tiên tại giải đấu, nhưng thử thách phía trước sẽ khó khăn hơn nhiều. Malaysia sở hữu nhiều cầu thủ có khả năng tạo khác biệt và đang đứng đầu bảng A trước lượt trận quyết định. Tuy nhiên, Gavin Lee nhấn mạnh đội bóng của ông không muốn bị ảnh hưởng bởi danh tiếng hay chất lượng nhân sự bên phía đối thủ. “Bất kể đối thủ là ai, chúng tôi không thay đổi tâm lý hay cách tiếp cận của mình. Chúng tôi luôn tiếp cận mỗi trận đấu với quyết tâm chơi tốt và giành chiến thắng.”
HLV Singapore đặc biệt đánh giá cao Arif Aiman, ngôi sao được xem là một trong những mũi tấn công đáng chú ý nhất của Malaysia. Bên cạnh đó, sự xuất hiện của Bergson giúp hàng công Malaysia có thêm phương án nguy hiểm, trong khi Brad Tapp tạo nên sự bổ sung đáng kể ở hàng thủ. “Người mà ai cũng sẽ nhắc đến chắc chắn là Arif Aiman. Chúng ta đều biết khả năng và đẳng cấp mà cậu ấy có thể đạt được.” Lee cũng chỉ ra sự chắc chắn của hàng phòng ngự Malaysia với Brad Tapp, Dion Cools và kinh nghiệm thi đấu của Cools tại J1 League.
Dù nhận thức rõ những mối đe dọa từ Malaysia, Gavin Lee vẫn yêu cầu các cầu thủ không quá tập trung vào đối thủ mà quên mất nhiệm vụ của mình. Singapore cần duy trì sự chủ động và tận dụng tốt những cơ hội có được nếu muốn tạo bất ngờ. “Có một vài điều chúng ta cần lưu ý, nhưng cuối cùng, điều quan trọng là phải tập trung vào bản thân mình trước khi để ý đến người khác.” Sự trở lại của hậu vệ giàu kinh nghiệm Safuwan Baharudin sau án treo giò cũng mang đến thêm lựa chọn cho hàng phòng ngự Singapore.
Trận đấu giữa Singapore và Malaysia sẽ diễn ra lúc 20h30 ngày 1/10 tại sân Si Jalak Harupat ở Bandung. Với Singapore, chiến thắng sẽ giúp họ tiếp tục hy vọng tiến sâu, trong khi Malaysia cũng cần một kết quả thuận lợi để bảo vệ vị trí dẫn đầu bảng A. Khi khoảng cách giữa hai đội chỉ là 1 điểm, cuộc đối đầu này hứa hẹn trở thành trận đấu quyết định cục diện bảng đấu. Singapore sẽ phải chứng minh rằng chiến thắng trước Bangladesh không phải khoảnh khắc nhất thời.
