Mai Thị Huyền Trâm
Ý tưởng tổ chức FIFA Himalaya Cup khiến tương lai FIFA ASEAN Cup bị đặt dấu hỏi, khi FIFA tiếp tục tìm kiếm cơ hội thu hút các thị trường bóng đá lớn tại châu Á.
Ý tưởng tổ chức FIFA Himalaya Cup đang làm dấy lên những nghi vấn về tương lai của FIFA ASEAN Cup, giải đấu mới được FIFA triển khai tại Đông Nam Á. Theo Znews, đề xuất về sân chơi dành cho các đội tuyển khu vực Himalaya xuất hiện sau chuyến thăm Bhutan của Chủ tịch FIFA Gianni Infantino, khiến dư luận đặt câu hỏi liệu tổ chức này có đang tìm hướng đi mới sau khi giải đấu tại Đông Nam Á chưa đạt kỳ vọng ban đầu.
FIFA ASEAN Cup 2026 được xây dựng với mục tiêu tăng cơ hội thi đấu quốc tế cho các đội tuyển trong khu vực, đồng thời mở rộng sức hút thương mại. FIFA từng kỳ vọng sự góp mặt của Trung Quốc và Ấn Độ sẽ giúp giải đấu tiếp cận lượng khán giả lớn tại châu Á. Tuy nhiên, cả hai đội tuyển đều không tham dự, khiến kế hoạch thu hút hai thị trường đông dân này không thành hiện thực.
Trung Quốc lựa chọn tổ chức giải giao hữu riêng tại Trùng Khánh, trong khi Ấn Độ có lịch thi đấu giao hữu với Brazil. Những quyết định này cho thấy FIFA không thể bảo đảm sự góp mặt của các đội tuyển khách mời, dù giải đấu được tổ chức dưới danh nghĩa của cơ quan quản lý bóng đá thế giới. Việc thiếu hai đại diện được kỳ vọng tạo sức hút lớn cũng đặt ra thách thức về khả năng tiếp cận khán giả và giá trị thương mại của FIFA ASEAN Cup.
Trong bối cảnh đó, ý tưởng FIFA Himalaya Cup được đưa ra thảo luận nhân chuyến thăm Bhutan kéo dài hai ngày của Chủ tịch Gianni Infantino. Theo Daily Bhutan, đề xuất hiện vẫn ở giai đoạn nghiên cứu ban đầu, với danh sách các đội tuyển tiềm năng gồm Nepal, Bhutan, Ấn Độ, Pakistan, Trung Quốc, Bangladesh, Afghanistan, Myanmar, Maldives và Sri Lanka. FIFA chưa công bố thể thức, thời điểm tổ chức hay danh sách tham dự chính thức.
Điểm đáng chú ý là Trung Quốc và Ấn Độ tiếp tục nằm trong nhóm đội tuyển có thể góp mặt ở giải đấu mới. Nếu FIFA Himalaya Cup được triển khai, FIFA sẽ có thêm cơ hội tiếp cận hai thị trường lớn này thông qua một sân chơi có phạm vi địa lý và mục tiêu tổ chức khác. Tuy nhiên, ở thời điểm hiện tại, chưa có bằng chứng cho thấy FIFA đã quyết định chuyển nguồn lực khỏi FIFA ASEAN Cup hoặc lên kế hoạch chấm dứt giải đấu tại Đông Nam Á.
Sự xuất hiện của ý tưởng FIFA Himalaya Cup vì thế đặt ra câu hỏi về định hướng lâu dài của FIFA đối với các giải đấu khu vực. FIFA ASEAN Cup 2026 đã khép lại với chức vô địch thuộc về Indonesia sau khi đánh bại Thái Lan trên chấm luân lưu ở trận chung kết. Trong khi đó, FIFA Himalaya Cup vẫn chỉ là đề xuất sơ bộ. Tương lai của hai giải đấu sẽ phụ thuộc vào các quyết định chính thức tiếp theo của FIFA, thay vì những suy đoán về khả năng giải đấu này thay thế giải đấu kia.
