Mai Thị Huyền Trâm
Đội trưởng Dion Cools thừa nhận thất vọng khi Malaysia không thể đánh bại Indonesia dù chơi hơn người, nhưng vẫn tin đội nhà còn cơ hội vào chung kết FIFA ASEAN Cup.
Đội trưởng Dion Cools thừa nhận sự thất vọng khi Malaysia không thể giành chiến thắng trước Indonesia dù đối thủ chỉ còn 10 người, nhưng khẳng định cánh cửa vào chung kết FIFA ASEAN Cup vẫn rộng mở. Trận hòa 0-0 tại Gelora Bung Karno khiến Harimau Malaya bỏ lỡ cơ hội tạo lợi thế lớn ở bảng A, song họ vẫn đang nắm quyền tự quyết trước lượt trận cuối.
Malaysia đã có một hiệp hai đầy chủ động sau khi tiền vệ Thom Haye của Indonesia nhận thẻ đỏ ở phút 70. Chơi hơn người, đoàn quân của HLV Tan Cheng Hoe gây sức ép đáng kể nhưng không thể xuyên thủng hàng phòng ngự đội chủ nhà. Với Cools, màn trình diễn của toàn đội vẫn mang đến những tín hiệu tích cực dù kết quả cuối cùng chưa đáp ứng kỳ vọng. "Tôi rất tự hào về màn trình diễn của toàn đội nhưng đồng thời cũng hơi thất vọng về kết quả. Tôi nghĩ chúng tôi đã chơi khá áp đảo, đặc biệt là trong hiệp hai," Cools phát biểu sau trận đấu.
Việc chỉ giành được một điểm khiến Malaysia chưa thể tạo khoảng cách an toàn với Indonesia trong cuộc đua đầu bảng. Harimau Malaya hiện có 4 điểm và đứng đầu bảng A nhờ hiệu số, trong khi Indonesia cũng có cùng số điểm. Singapore xếp ngay phía sau với 3 điểm, khiến lượt trận cuối trở nên đặc biệt quan trọng. Cools hiểu rằng Malaysia đáng lẽ phải tận dụng tốt hơn lợi thế trong trận đấu vừa qua. "Chúng tôi muốn giành trọn ba điểm nhưng tiếc là chỉ được một. Tuy nhiên, mọi chuyện vẫn còn bỏ ngỏ."
Trước mắt Malaysia là cuộc chạm trán Singapore tại sân Si Jalak Harupat vào thứ Năm. Đây được xem là trận đấu quyết định đối với tham vọng giành vé vào chung kết của Harimau Malaya. Sau quãng thời gian thi đấu căng thẳng tại Jakarta, Cools cho rằng toàn đội cần nhanh chóng hồi phục cả thể lực lẫn tinh thần trước khi di chuyển quãng đường khoảng 152 km tới Bandung. "Ở trận đấu tiếp theo, chúng ta chỉ cần giành được kết quả tốt trước Singapore. Chúng tôi biết điều đó sẽ rất khó khăn, nhưng chúng tôi tin rằng mình có thể làm được."
Malaysia có thể cần quan tâm tới hiệu số bàn thắng trong trường hợp cuộc đua bảng A diễn biến phức tạp. Tuy nhiên, Cools cho rằng việc quá tập trung vào một chiến thắng với cách biệt lớn có thể khiến đội đánh mất sự cân bằng trước Singapore. "Trên lý thuyết, dĩ nhiên, (ghi càng nhiều bàn thắng càng tốt) là ý tưởng của chúng tôi, nhưng chúng tôi biết Singapore là một đối thủ rất khó chơi." Anh đồng thời nhấn mạnh: "Vì vậy, chúng ta cần tôn trọng họ, nhưng đồng thời, chúng ta cũng cần tiếp tục phát huy thế mạnh của chính mình."
Sau trận hòa Indonesia, Malaysia vẫn còn nguyên cơ hội hướng tới trận chung kết của FIFA ASEAN Cup. Cools muốn các đồng đội lấy sự tự tin từ màn trình diễn tại Gelora Bung Karno thay vì quá tiếc nuối về hai điểm đã đánh rơi. "Chúng ta cần lấy thêm tự tin từ trận đấu này và tiếp tục nỗ lực. Hy vọng rằng, trong trận đấu tiếp theo, chúng ta có thể ghi được một vài bàn thắng và giành vé vào chung kết", anh ấy nói thêm. Với Malaysia, nhiệm vụ trước mắt là hồi phục và chuẩn bị cho trận đấu mang tính quyết định với Singapore.
