Hoàng Nhiên
Huyền thoại Steven Gerrard khiến người hâm mộ bóng đá Anh bất ngờ khi thẳng thắn chỉ ra nguyên nhân khiến thế hệ vàng trước đa·của Tam Sư không thể gặt hái thành công.
Trong cuộc trò chuyện trên podcast Rio Ferdinand Presents, huyền thoại Liverpool Steven Gerrard đã đưa ra những lời nhận xét đầy thẳng thắn về giai đoạn anh khoác áo tuyển Anh. Theo Gerrard, nguyên nhân khiến Tam sư không thể vươn tới thành công trong thời kỳ “thế hệ vàng” nằm ở chính nội bộ đội bóng, nơi cái tôi và sự ganh đua giữa các CLB lớn đã phá vỡ tinh thần đoàn kết.
Cựu đội trưởng Liverpool, người có 114 lần ra sân cho tuyển Anh từ năm 2000 đến 2014, cho rằng văn hóa đội tuyển khi đó thiếu sự gắn kết và đồng cảm giữa các cầu thủ. Gerrard thừa nhận: "Chúng tôi là những kẻ thất bại ích kỷ. Tôi nhìn thấy Carragher và Gary Neville bây giờ thân thiết như bạn bè lâu năm, nhưng tại sao khi còn thi đấu chúng tôi lại chẳng thể kết nối như vậy? Lúc đó là do cái tôi, do sự ganh đua. Chúng tôi không bao giờ trở thành một đội thực sự".
Gerrard cho biết anh từng cảm thấy “ghét” môi trường trong tuyển Anh, dù luôn tự hào khi được khoác áo đội tuyển quốc gia. So sánh với Liverpool, cựu tiền vệ 45 tuổi chia sẻ rằng cảm giác “thuộc về một tập thể” tại CLB chủ quản khác xa với sự rời rạc trong màu áo Tam sư. "Khi tôi chơi cho Liverpool, tôi cảm thấy đặc biệt, cảm thấy được quan tâm. Còn ở tuyển Anh, tôi chỉ mong đến lúc được thi đấu rồi nhanh chóng trở về", Gerrard nói.
Theo anh, tuyển Anh thời điểm đó thiếu hẳn tinh thần đồng đội. Các cầu thủ dành quá nhiều thời gian riêng, ít giao lưu hay chia sẻ, khiến mối liên kết trong đội hình trở nên rời rạc. Gerrard thừa nhận: "Chúng tôi không thân thiết, không kết nối, không phải là một tập thể mạnh. Ở Anh khi đó, văn hóa là ai cũng chỉ nghĩ cho bản thân".
Tiền vệ từng khoác áo Liverpool cũng đồng tình với Rio Ferdinand rằng “sự cay đắng ngầm” giữa các nhóm cầu thủ đến từ Man United, Chelsea và Liverpool đã khiến tuyển Anh tự làm khó mình. Trong khi các CLB ganh đua quyết liệt ở Premier League, họ lại không thể gác lại thù địch để cùng hướng tới mục tiêu quốc gia.
Gerrard cho rằng nếu đội tuyển khi đó có được tinh thần gắn kết như hiện tại, kết quả hẳn đã khác. Anh dành lời khen đặc biệt cho HLV Gareth Southgate - người đã giúp Tam sư lột xác kể từ khi lên nắm quyền năm 2016, đưa đội vào bán kết World Cup 2018, chung kết EURO 2021 và 2024. "Southgate bị đánh giá thấp. Ông ấy giúp tuyển Anh kết nối tốt hơn. Thời của tôi, chúng tôi chỉ là nhóm cầu thủ tài năng chứ không phải một đội bóng - và điều đó không bao giờ mang lại thành công", Gerrard nhấn mạnh.
Nhìn lại sự nghiệp quốc tế, Gerrard vẫn tiếc nuối khi “thế hệ vàng” với những tên tuổi như Lampard, Scholes, Beckham hay Ferdinand chưa từng vượt qua tứ kết các giải lớn.Liệu nếu không có cái tôi quá lớn, tuyển Anh của Gerrard có thể viết nên lịch sử khác cho bóng đá xứ sương mù?
Hoàng Nhiên
