Hoàng Nhiên
Trước khi trở thành huyền thoại bóng đá thế giới, Lionel Messi từng khiến các HLV La Masia tranh luận về tương lai. Ba bản đánh giá từ năm 2000 vừa được công bố đã tiết lộ những góc nhìn trái chiều về tài năng và thể hình của siêu sao Argentina.
Nhà báo Florent Torchut của tạp chí France Football (Pháp), đồng thời là tác giả cuốn tiểu sử “Rey Leo” về Lionel Messi, vừa công bố ba bản đánh giá tuyển trạch của các HLV lò đào tạo trẻ La Masia vào mùa thu năm 2000. Đây là những tài liệu ghi lại quá trình đánh giá Messi khi anh mới 13 tuổi, vừa đến Barcelona và trải qua đợt thử việc đầu tiên tại đội bóng xứ Catalonia.
Theo những tài liệu được Torchut chia sẻ trên trang cá nhân X, các HLV nhanh chóng nhận ra kỹ thuật nổi bật của cầu thủ người Argentina. Tuy nhiên, thể hình nhỏ bé và tốc độ phát triển thể chất của Messi lại khiến đội ngũ tuyển trạch lo ngại về khả năng cạnh tranh ở những cấp độ trẻ cao hơn. Đáng chú ý, ba bản đánh giá đã đưa ra những quan điểm rất khác nhau về tương lai của anh.
Trong bản nhận xét đầu tiên, một HLV đánh giá Messi sở hữu nền tảng kỹ thuật vượt trội so với các cầu thủ cùng trang lứa, từ nhãn quan, khả năng xử lý bóng đến kỹ năng dứt điểm. Người này viết: “Xét theo độ tuổi, đây là một cầu thủ có nền tảng kỹ thuật rất hoàn thiện và vượt trội so với các cầu thủ cùng trang lứa. Cầu thủ này có nhãn quan tuyệt vời, nhanh nhạy, thông minh, kỹ năng rê dắt bóng xuất sắc và chuyền bóng chất lượng”.
Bản đánh giá tiếp tục nhấn mạnh Messi là cầu thủ toàn diện, nổi bật so với phần còn lại, có khả năng dứt điểm chính xác và uy lực, đặc biệt xuất sắc trong những tình huống đối đầu một chọi một. Dù vậy, HLV này cũng chỉ ra những hạn chế về thể chất, cho rằng chiều cao khiêm tốn khiến Messi thiếu lợi thế trong các pha tranh chấp trên không và thường phải đối đầu với những cầu thủ có ưu thế thể hình.
Trái ngược với nhận xét tích cực đó, bản đánh giá thứ hai thể hiện sự hoài nghi rõ rệt về khả năng phát triển của Messi. HLV phụ trách cho rằng những hạn chế thể chất có thể cản trở tài năng trẻ người Argentina, ngay cả khi kỹ thuật của anh không có gì phải bàn cãi. Đặc biệt, vị HLV này chỉ thẳng "chiều cao 1,42 m và vóc dáng mảnh khảnh được xem là những bất lợi lớn khi cậu ấy bước vào các cấp độ thi đấu cao hơn".
Người này dự đoán Messi chỉ có thể cao khoảng 1,5 m sau một năm và cho rằng vóc dáng như vậy sẽ khiến anh gặp nhiều khó khăn tại cấp độ Cadet Preferent, tương đương lứa U15 đến U16. Quan điểm được thể hiện dứt khoát trong bản báo cáo: “Tôi không ủng hộ việc ký hợp đồng với cầu thủ này”. HLV đó còn đề xuất Barca chỉ nên tiếp tục theo dõi quá trình phát triển thể chất của Messi và tổ chức thử việc lại sau vài năm.
Trong khi hai bản đánh giá đầu tiên tập trung vào cả tài năng lẫn những rào cản thể chất, nhận xét cuối cùng lại ngắn gọn và lạc quan hơn hẳn. HLV này không ngần ngại so sánh Messi với huyền thoại Diego Maradona, đồng thời khuyến nghị đội bóng nhanh chóng giữ chân tài năng trẻ người Argentina. Bản đánh giá viết: “Dù mọi so sánh đều là khập khiễng và cần thêm thời gian để kiểm chứng, nhưng đây chẳng khác nào một Maradona phiên bản nhí (nếu xét đến độ tuổi còn rất nhỏ)”.
Người đưa ra nhận xét cuối cùng khẳng định: “Tôi sẽ ký hợp đồng ngay với cầu thủ này, cậu ấy vẫn còn rất nhiều tiềm năng để tiến xa trong tương lai. Hãy cùng chờ sự phát triển của cậu ấy!”. Lời khuyên ấy trái ngược hoàn toàn với đề xuất không ký hợp đồng trong bản đánh giá trước đó, cho thấy Messi từng khiến chính những người làm công tác tuyển trạch tại La Masia có những cách nhìn khác biệt.
Vài tháng sau đợt đánh giá, Barcelona cuối cùng quyết định ký hợp đồng với Messi. Cựu Giám đốc đội một Carles Rexach là người thúc đẩy thương vụ, với bản giao kèo viết tay trên một chiếc khăn ăn bằng giấy. Câu chuyện ấy sau này trở thành một trong những dấu mốc nổi tiếng nhất trong lịch sử đội bóng xứ Catalonia.
Bất chấp những nghi ngại ban đầu về thể hình, Messi đã chứng minh giá trị bằng tài năng và sự bền bỉ trong suốt sự nghiệp. Theo thống kê được bài viết dẫn lại, anh ra sân 778 trận chính thức cho Barcelona, ghi 672 bàn thắng và giành 35 danh hiệu lớn nhỏ. Từ cậu bé từng bị đặt dấu hỏi về khả năng phát triển thể chất, Messi vươn lên trở thành chân sút vĩ đại nhất lịch sử CLB và một trong những huyền thoại lớn nhất của bóng đá thế giới.
