Thiên Phú
Họp báo sau trận đấu với Wolves tại vòng 16 Premier League, HLV Arteta thừa nhận rằng ông đã có chút không hài lòng, dù Arsenal là đội giành chiến thắng sau cùng.
Arsenal bước vào vòng đấu này với vị thế của đội dẫn đầu Premier League, cùng tâm thế của một ứng viên vô địch thực thụ. Trước đối thủ Wolves đang ngụp lặn ở đáy bảng xếp hạng, nhiều người tin rằng thầy trò Mikel Arteta sẽ có một chiến thắng nhẹ nhàng để tiếp tục băng băng trên hành trình chinh phục ngôi vương. Tuy nhiên, thực tế trên sân Emirates lại phức tạp và căng thẳng hơn rất nhiều so với những dự đoán ban đầu.
Trong suốt hơn 70 phút đầu tiên, Arsenal kiểm soát thế trận, cầm bóng vượt trội và liên tục dồn ép đối thủ, nhưng thứ mà họ thiếu lại chính là sự sắc bén ở những pha xử lý cuối cùng. Wolves phòng ngự lùi sâu, kỷ luật và chờ đợi thời cơ phản công, trong khi các học trò của Arteta tỏ ra bế tắc trong việc xuyên thủng hàng thủ được tổ chức chặt chẽ của đội khách. Phải nhờ đến hai tình huống phản lưới nhà liên tiếp của Wolves ở cuối trận, Arsenal mới có thể giành trọn vẹn 3 điểm trong một trận đấu mà họ không hề tạo ra cảm giác “áp đảo tuyệt đối” như kỳ vọng.
Sau trận đấu, HLV Mikel Arteta không che giấu sự nhẹ nhõm, nhưng đi kèm với đó là sự không hài lòng rõ rệt về màn trình diễn của đội bóng. Chia sẻ về bầu không khí trong phòng thay đồ, chiến lược gia người Tây Ban Nha thẳng thắn thừa nhận những vấn đề mà Arsenal cần phải nhìn lại:
“Đó là cảm giác nhẹ nhõm, nhưng đồng thời cũng rất rõ ràng rằng cách biệt lẽ ra phải lớn hơn. Trong hiệp một, chúng tôi thiếu sự chính xác dù tạo ra rất nhiều tình huống trong vòng cấm đối phương, và ở quá nhiều thời điểm, chúng tôi không chuyền bóng đúng vào tầm đồng đội. Chúng tôi tạo được quân số vượt trội trong những pha đó nhưng không tận dụng được. Sang hiệp hai, chúng tôi buộc phải cải thiện điều này và tôi nghĩ toàn đội đã làm được. Chúng tôi tạo ra nhiều cơ hội hơn, ghi được bàn thắng, nhưng rồi lại có một giai đoạn kéo dài hai đến ba phút mà chúng tôi lùi quá sâu, hoàn toàn bị động, với những thói quen phòng ngự rất tệ. Điều đó hoàn toàn không đạt yêu cầu, nhất là khi đối thủ chưa có nổi một cú sút nào. Lần đầu tiên họ có cơ hội làm điều đó, họ ghi bàn, và đó chính là Premier League. Thật không may, chúng tôi chỉ có thể thở phào vì đã ghi bàn ở những phút cuối và giành chiến thắng, nhưng chắc chắn toàn đội cần phải cải thiện rất nhiều ở khía cạnh này.”
Không chỉ dừng lại ở khía cạnh chiến thuật, Arteta còn đề cập đến tinh thần và cách Arsenal để đối thủ có cơ hội ghi bàn. Theo ông, việc đội bóng phải vất vả đến những phút cuối không đơn thuần là vấn đề bản lĩnh, mà là hệ quả của những sai sót mang tính hệ thống:
“Đó là một điểm rất tích cực, nhưng tôi không muốn chỉ quy nó đơn giản vào sự lì lợm hay bản lĩnh.Không, vấn đề nằm ở những gì xảy ra trước đó.Chúng tôi lẽ ra phải ngăn chặn ngay từ gốc, và đó là trách nhiệm của chúng tôi. Dù vậy, cũng cần ghi nhận Wolves vì những gì họ đã thể hiện. Tôi đã xem trận họ đá tại Stamford Bridge, trận gặp Aston Villa và thấy họ đã kém may mắn thế nào khi không có được kết quả tốt. Tôi biết đây sẽ không phải một trận đấu dễ dàng, nhưng chính chúng tôi lại khiến mọi thứ trở nên khó khăn hơn bằng cách để thủng lưới theo cách như vậy, và điều đó là không thể chấp nhận được.”
Dù còn nhiều điều chưa hài lòng, chiến thắng này vẫn giúp Arsenal tiếp tục đứng vững trên ngôi đầu bảng Premier League. Sau vòng đấu hiện tại, “Pháo thủ” tạm thời tạo ra khoảng cách 5 điểm so với Man City, đội bóng đang bám đuổi ngay phía sau ở vị trí thứ hai. Trong bối cảnh mùa giải bước vào giai đoạn then chốt, Arteta hiểu rằng đội bóng của ông cần nhanh chóng “làm mới” chính mình để tránh những cú sảy chân đáng tiếc.
Nói về kế hoạch sắp tới, Arteta cho biết:
“Điều chúng tôi cần làm bây giờ là ‘reset’, cho các cầu thủ hai ngày để họ có thể giải tỏa phần nào, sau đó chúng tôi sẽ có một tuần dài để chuẩn bị. Khi không tập luyện, có những thứ sẽ dần xuống cấp, những thói quen nhất định cũng bắt đầu mai một vì bạn không rèn giũa và sử dụng chúng. Vì vậy, chúng tôi phải tận dụng khoảng thời gian này để làm điều đó, tạo cú hích tinh thần cho toàn đội, bởi ai cũng biết giai đoạn Giáng sinh thường được xem là bước ngoặt quyết định của mùa giải và chúng tôi muốn ở thế chủ động trong quãng thời gian đó.”
Ở vòng 17 sắp tới, Arsenal sẽ chạm trán Everton, một đối thủ luôn tiềm ẩn sự khó chịu. Với những gì đã thể hiện trước Wolves, rõ ràng Arteta và các học trò hiểu rằng, nếu muốn duy trì vị thế số một, họ không được phép tự hài lòng dù chỉ là sau một chiến thắng.
Thiên Phú
