NB
Trận hòa 1-1 của Bournemouth trước Manchester City vào rạng sáng 20/5 đã khiến cuộc đua top 5 Ngoại hạng Anh trở nên cực kỳ căng thẳng, thậm chí mở ra khả năng chưa từng có trong lịch sử: suất cuối cùng dự Champions League phải được quyết định bằng một trận play-off.
Bournemouth cầm hòa Man City tại sân Vitality, qua đó chính thức giúp Arsenal đăng quang Ngoại hạng Anh lần đầu tiên kể từ năm 2004. Kết quả này cũng khiến Man City kém Arsenal 4 điểm khi mùa giải chỉ còn lại một vòng đấu.
Tuy nhiên, bên cạnh cuộc đua vô địch khép lại, trận đấu còn kéo theo một hệ quả khác đáng chú ý hơn nhiều. Bournemouth hiện chỉ còn kém Liverpool 3 điểm trong cuộc đua giành vị trí thứ 5, suất cuối cùng dự Champions League mùa tới. Ở vòng cuối, Bournemouth phải đánh bại Nottingham Forest trên sân khách, đồng thời chờ Liverpool thất bại trước Brentford tại Anfield.
Dù nghe có vẻ khó xảy ra, nhưng phong độ gần đây của hai đội khiến kịch bản này hoàn toàn có cơ sở. Liverpool chỉ giành 1 điểm trong 3 trận gần nhất, trong khi Bournemouth thắng 3 và hòa 2 ở 5 vòng gần đây. Trước Man City, Bournemouth thậm chí còn suýt giành chiến thắng nếu không bị Erling Haaland chọc thủng lưới ở phút 95.
Dẫu vậy, Liverpool vẫn nắm lợi thế lớn về hiệu số bàn thắng bại. “Lữ đoàn đỏ” đang sở hữu hiệu số +10, vượt xa mức +4 của Bournemouth, đồng thời ghi nhiều hơn đối thủ 5 bàn.
Điều đó đồng nghĩa Bournemouth cần tạo ra cách biệt cực lớn ở vòng cuối để san lấp khoảng cách. Ví dụ, nếu Bournemouth thắng 4-0 còn Liverpool thua 0-2, đội bóng của HLV Arne Slot vẫn giữ được vị trí thứ 5.
Theo chuyên gia Michael Reid của Opta, một kịch bản cực kỳ đặc biệt có thể xảy ra: Bournemouth thắng Nottingham Forest 5-0, còn Liverpool thua Brentford 0-1. Nếu điều đó thành hiện thực, hai đội sẽ bằng nhau hoàn toàn về điểm số, hiệu số bàn thắng bại lẫn số bàn thắng ghi được.
Khi ấy, Ngoại hạng Anh sẽ xét thành tích đối đầu trực tiếp. Tuy nhiên, Liverpool và Bournemouth cũng đang cân bằng ở tiêu chí này khi mỗi đội thắng một trận trên sân nhà.
Tiếp đến là số bàn thắng sân khách trong các trận đối đầu nhưng điều bất ngờ là hai đội tiếp tục ngang nhau. Liverpool từng thắng Bournemouth 4-2 tại Anfield, còn Bournemouth đánh bại Liverpool 3-2 trên sân nhà.
Điều đó đồng nghĩa suất dự Champions League có thể phải được quyết định bằng một trận play-off, điều chưa từng xuất hiện trong lịch sử Ngoại hạng Anh. Michael Reid cũng nhấn mạnh Bournemouth từng thắng Nottingham Forest đúng với tỷ số 5-0 ở mùa giải trước, khiến viễn cảnh khó tin này càng được nhắc tới nhiều hơn.
Trong khi đó, Liverpool đang chịu áp lực lớn sau một mùa giải bị đánh giá là thất vọng. Đội bóng của Arne Slot mới thắng 17/37 trận tại Ngoại hạng Anh, đồng thời sớm dừng bước ở Champions League và các giải đấu cúp quốc nội.
Dù ban lãnh đạo Liverpool được cho là vẫn ủng hộ Slot, nhưng thất bại 2-4 trước Aston Villa cùng những phát biểu đầy ẩn ý của Mohamed Salah trên mạng xã hội đã khiến tương lai của chiến lược gia người Hà Lan bị đặt dấu hỏi.
Nếu Bournemouth tạo nên cú sốc ở vòng cuối và cướp vé Champions League, áp lực dành cho Slot chắc chắn sẽ còn tăng mạnh hơn nữa.
Kích hoạt Galacticos mới, Mourinho chọn tiền đạo xuất sắc nhất châu Âu cho Real
XONG! Real Madrid chốt bổ nhiệm HLV vô địch mọi cúp UEFA
NB
