Bồ Đào Nha bước vào đêm knock-out đầy nước mắt

Bồ Đào Nha bước vào trận gặp Croatia với động lực đặc biệt: chơi vì vé đi tiếp, vì World Cup và vì ký ức Diogo Jota.

Trận Bồ Đào Nha gặp Croatia ở vòng 32 đội World Cup 2026 không chỉ là cuộc đối đầu giữa Cristiano Ronaldo và Luka Modric, hai biểu tượng có thể đang chơi kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp. Với đội tuyển Bồ Đào Nha, đây còn là một đêm rất khác: trận đấu diễn ra trong thời khắc cả đội tưởng nhớ Diogo Jota, người đồng đội cũ đã qua đời một năm trước trong tai nạn xe hơi.

Trận đấu diễn ra tại Toronto vào ngày 2/7 theo giờ Canada, nhưng khi bóng lăn, đồng hồ ở Bồ Đào Nha đã bước sang ngày 3/7. Đó là đúng một năm ngày Diogo Jota và em trai Andre Silva thiệt mạng trong vụ tai nạn ở tây bắc Tây Ban Nha. Chi tiết ấy khiến trận knock-out vốn đã căng thẳng càng mang thêm sức nặng cảm xúc.

Diogo Jota không có mặt trên sân, nhưng ký ức về anh đã hiện diện xuyên suốt hành trình World Cup của Bồ Đào Nha. HLV Roberto Martinez từng mô tả Jota là “ánh sáng của chúng tôi” và đưa anh vào danh sách như một thành viên danh dự của đội tuyển. Tiền vệ Ruben Neves, người bạn thân của Jota, hiện khoác chiếc áo số 21 từng gắn với anh ở đội tuyển quốc gia. Các cầu thủ Bồ Đào Nha cũng đeo vòng tay tưởng niệm có tên Jota, món quà từ Thủ tướng Luís Montenegro.

Trước trận Bồ Đào Nha gặp Croatia lúc 6h00 ngày 3/6, Vitinha không giấu được cảm xúc khi nhắc đến động lực của toàn đội. Anh nói: “Chúng tôi có tất cả động lực để chiến thắng ngày mai, vì gia đình của chúng tôi, vì Diogo Jota, vì cả đất nước, vì toàn thể Bồ Đào Nha. Đó là lý do chúng tôi sẽ làm tất cả những gì có thể, thực sự là những gì tốt nhất, để thắng Croatia.”

Đây là câu chuyện khiến Bồ Đào Nha bước vào trận đấu không chỉ bằng toan tính chiến thuật. Họ đã trải qua vòng bảng không thật sự thuyết phục: hòa DR Congo, thắng Uzbekistan 5-0 rồi hòa Colombia 0-0, qua đó chỉ xếp nhì bảng K. Chính Martinez cũng gọi vòng knock-out là một “World Cup thứ hai” của Bồ Đào Nha. Ông nói: “Ngày mai, chúng tôi sẽ bắt đầu World Cup thứ hai, sự chuẩn bị là rất quan trọng.”

Croatia chắc chắn không phải đối thủ dễ chịu. Đội bóng của Zlatko Dalic từng vào chung kết World Cup 2018 và đứng hạng ba năm 2022. Martinez thừa nhận: “Croatia là đội bóng mà chúng tôi hiểu rất rõ. Họ cũng biết điểm mạnh và tài năng của chúng tôi, vì vậy đây sẽ là một trận đấu cạnh tranh.”

Nhưng với Bồ Đào Nha, đêm ở Toronto có thể vượt khỏi khuôn khổ một trận knock-out thông thường. Ronaldo, Bruno Fernandes, Vitinha, Ruben Neves và các đồng đội không chỉ đá để giành vé vào vòng 16 đội. Họ đá cho một ký ức trong phòng thay đồ, cho người đồng đội không còn ở đó nhưng vẫn được xem như một phần của tập thể.

Nếu Bồ Đào Nha vượt qua Croatia, đó không chỉ là một chiến thắng chuyên môn. Đó còn có thể là món quà lặng lẽ mà cả đội dành cho Diogo Jota, người từng mơ được khoác áo quê hương ở World Cup và giờ đang được đồng đội mang theo trong từng bước chạy.

Bài liên quan

Lịch thi đấu World Cup 2026 mới nhất Lịch thi đấu World Cup 2026 mới nhất vòng knock-out. Cập nhật từ vòng 1/16, vòng 1/8 đến CHUNG KẾT, thời gian, địa điểm thi đấu và kênh phát sóng. Xem thêm