Phi lý: Đội tuyển yếu nhất thế giới vẫn có cửa dự World Cup?

San Marino, đội tuyển yếu nhất thế giới, bất ngờ đứng trước cơ hội lọt vào vòng play-off World Cup 2026. Nhờ cơ chế suất vớt của Nations League, chỉ cần Romania chắc suất nhì bảng và vài kết quả thuận lợi khác, San Marino có thể tiến gần World Cup bằng cách…thua trận.

San Marino, đội tuyển đứng bét bảng xếp hạng FIFA, thua cả bảy trận tại vòng loại và thủng lưới tới 32 bàn, vẫn còn cơ hội bước vào vòng play-off World Cup 2026. Nghe như chuyện tiếu lâm, nhưng tất cả đều xuất phát từ cơ chế suất vớt của UEFA Nations League, thứ đang tạo ra kịch bản được mô tả là “nghịch lý nhất lịch sử vòng loại” bởi nhiều hãng tin châu Âu.

Trước đó, San Marino đã giành ngôi nhất bảng 1 tại UEFA Nations League 2024–25 (hạng đấu D), và nhờ vậy họ lọt vào nhóm đội được xét suất play-off nếu không thể lọt top 2 vòng loại World Cup, nhưng vẫn đứng cao trong hệ thống ưu tiên của Nations League.

UEFA có bốn suất play-off dành cho các đội vô địch bảng Nations League nhưng không vào được vị trí nhất hoặc nhì ở vòng loại World Cup. Các suất này được trao theo thứ tự ưu tiên từ League A xuống League D.

San Marino bất ngờ hưởng lợi từ hệ thống này. Nếu những đội đứng trên San Marino trong danh sách Nations League giành vé trực tiếp qua vòng loại, suất play-off sẽ tự động “chảy” xuống đội kế tiếp, và đó chính là San Marino.

Điều phi lý nằm ở chỗ: để kịch bản ấy xảy ra, San Marino cần một trong các đội xếp trên là Romania chắc chắn giành vị trí nhì bảng H của vòng loại World Cup 2026 khu vực châu Âu. Và để Romania bảo đảm điều đó, họ buộc phải thắng San Marino trong lượt cuối, càng đậm càng tốt để cải thiện hiệu số.

San Marino từ trước đến nay vốn vẫn thua 0-5, 0-7, thậm chí 0-10 “như cơm bữa”, nên một trận thua nặng trước Romania cũng chẳng có ai ngạc nhiên. Nhưng nghịch lý là chính thất bại đó có thể đẩy Romania lên vị trí nhì bảng, từ đó bỏ luôn suất Nations League… vô tình mở đường cho San Marino hưởng lợi.

Nếu kịch bản hoàn hảo này diễn ra, San Marino sẽ lần đầu tiên được đá play-off World Cup. Thế nhưng, kể cả khi San Marino vào play-off, họ vẫn là đội ở nhóm yếu nhất, gặp đối thủ vượt trội, và cơ hội vượt qua vòng này gần như bằng 0. Nhưng điều đó không làm câu chuyện trở nên kém hấp dẫn.

San Marino vốn chỉ quen đứng cuối, quen thua đậm, quen làm “rổ đựng bóng” cho phần còn lại của châu Âu. Nhưng World Cup 2026 đang mở ra một cánh cửa kỳ lạ: cửa đi play-off bằng chính thất bại, thứ mà họ quá quen thuộc.

Đó là nghịch lý của bóng đá hiện đại: đôi khi, hệ thống phức tạp đến mức biến điều không thể thành… có thể. Và cho San Marino, đây có thể là khoảnh khắc lịch sử phi lý nhất trong lịch sử bóng đá thế giới.

Bài liên quan

Bồ Đào Nha đối mặt kịch bản mất vé World Cup 2026 Bồ Đào Nha đang tự đẩy mình vào thế nguy hiểm tại vòng loại World Cup 2026 sau thất bại cay đắng trước Ireland trên sân Aviva. Kịch bản càng trở nên hỗn loạn hơn khi Cristiano Ronaldo đã rời trại tập trung Bồ Đào Nha sau tấm thẻ đỏ phải nhận ở trận gặp Ireland. Xem thêm