Chiến thắng trước U23 Hàn Quốc ở trận tranh hạng ba U23 châu Á 2026 không chỉ mang ý nghĩa danh dự, mà còn đem lại lợi thế chiến lược cực lớn cho tương lai của U23 Việt Nam tại đấu trường châu lục.
U23 Việt Nam đã vượt qua U23 Hàn Quốc ở trận tranh hạng 3 để có lần đầu giành HCĐ ở U23 châu Á. 2 đội hòa nhau 2-2 sau 120 phút và U23 Việt Nam đã thắng 7-6 trên chấm luân lưu. Chiến thắng này không chỉ đánh dấu lần đầu tiên U23 Việt Nam đánh bại Trung Quốc mà còn mở ra lợi thế cực lớn cho đội ở kỳ U23 châu Á tiếp theo.
Cụ thể, theo quy định của AFC, việc phân nhóm hạt giống ở vòng loại và vòng chung kết U23 châu Á được xác định dựa trên thành tích của ba kỳ gần nhất. Với việc giải đấu U23 châu Á 2028 đồng thời đóng vai trò vòng loại Olympic Los Angeles, mỗi chi tiết về thứ hạng đều có giá trị rất lớn.
Tính đến hết vòng bán kết U23 châu Á 2026, dựa trên thành tích tại các kỳ 2022, 2024 và 2026, đã có ba suất nhóm hạt giống số 1 gần như chắc chắn được xác định gồm nước chủ nhà năm 2028 (hiện chưa công bố), U23 Nhật Bản (1 vô địch, 1 hạng ba, 1 vào chung kết) và U23 Uzbekistan (2 á quân, 1 tứ kết).
Như vậy, chỉ còn đúng 1 suất hạt giống số 1 chưa xác định. Trong cuộc cạnh tranh cho suất còn lại, U23 Việt Nam và U23 Hàn Quốc là hai đội có thành tích tổng thể tốt nhất và hoàn toàn ngang nhau nếu chỉ xét thứ hạng. Cả 2 đội đều có 1 lần vào bán kết và 2 lần vào tứ kết.
Tuy nhiên, chiến thắng trực tiếp của U23 Việt Nam trước U23 Hàn Quốc ở trận tranh hạng ba vừa qua có thể trở thành yếu tố tạo ra khác biệt mang tính quyết định. Khi tổng hợp thành tích, U23 Việt Nam nhỉnh hơn đối thủ đúng vào thời điểm then chốt, qua đó nhiều khả năng trở thành đội cuối cùng góp mặt ở nhóm hạt giống số 1 tại U23 châu Á 2028.
Biến số duy nhất có thể xuất hiện là U23 Trung Quốc, họ đã vào đến chung kết U23 châu Á năm nay. Ở 2 kỳ trước, U23 Trung Quốc đều bị loại ở vòng bảng và chưa rõ nếu vô địch ở giải lần này, U23 Trung Quốc có đủ để vượt qua U23 Việt Nam hay không.
Việc nằm trong nhóm hạt giống cao nhất đồng nghĩa với việc U23 Việt Nam sẽ tránh được các đối thủ mạnh ngay từ vòng bảng, qua đó tăng đáng kể khả năng tiến sâu và tích lũy điểm số cho mục tiêu dài hạn.
Olympic 2028 chỉ có 2 suất dành cho châu Á, và chỉ các đội lọt vào chung kết U23 châu Á 2028 mới giành vé trực tiếp.Do vậy sự cạnh tranh ở giải đấu sắp tới sẽ rất căng thẳng.