Trận chung kết giữa U23 Trung Quốc và U23 Nhật Bản đã diễn ra theo kịch bản không ai nghĩ đến, khi đoàn quân của HLV Antonio Puche nhận thất bại 0-4 đầy bất lực.
U23 Nhật Bản gặp U23 Trung Quốc trong trận chung kết được dự đoán căng thẳng và chặt chẽ. Nhưng diễn biến trên sân hoàn toàn khác so với dự đoán, khi U23 Nhật Bản tỏ ra quá khác biệt, liên tục ghi bàn và giành chiến thắng 4-0 áp đảo ở chung kết.
Dù thua trận, nhưng truyền thông Trung Quốc không quá gay gắt. Tờ 163 giật title: “U23 Trung Quốc giành á quân U23 châu Á, thành tích tốt nhất lịch sử”.
Tờ báo hàng đầu Trung Quốc này thừa nhận thất bại toàn diện trước Nhật Bản nhưng vẫn khẳng định đây là giải đấu thành công. Theo tờ 163, nhận xét chiến tích “vượt qua vòng bảng, loại Uzbekistan và Việt Nam sau đó giành ngôi á quân” là thành tích đáng tự hào với bóng đá Trung Quốc.
Tuy để thua đậm ở chung kết, đây vẫn là thành tích chưa từng có trong lịch sử U23 Trung Quốc. Ở 5 lần tham dự U23 châu Á trước đó, Trung Quốc chỉ thắng 2, thua 13 và chưa bao giờ vượt qua vòng bảng. Vậy nên việc đi đến tận trận chung kết và chỉ chịu thua Nhật Bản vẫn là thành tích đáng khích lệ với nền bóng đá Trung Quốc.
Về diễn biến trận đấu, các tính toán phòng ngự của Trung Quốc sớm phá sản khi Yuto Ozeki mở tỷ số ngay phút 12, cú sút bóng của anh đập vào đùi Peng Xiao đổi hướng làm bó tay Li Hao. Đó là bàn thua đầu tiên của Trung Quốc tại giải, chấm dứt chuỗi 492 phút không thủng lưới kể từ đầu giải.
Chưa hết choáng váng sau bàn thua, U23 Trung Quốc nhận thêm bàn thua thứ 2 do công của Kosei Ogura ở phút 20. Từ đây, kế hoạch phòng thủ của Trung Quốc xem như phá sản và các bàn thua tiếp theo do công của Ryunosuke Sato và Ogura trong hiệp 2 là hệ quả tất yếu.
Với chiến thắng này, U23 Nhật Bản đã trở thành đội đầu tiên trong lịch sử bảo vệ thành công chức vô địch U23 châu Á. Chiến thắng 4-0 trước Trung Quốc cũng là trận chung kết có cách biệt lớn nhất. Đáng nói hơn, U23 Nhật Bản chỉ dùng lứa cầu thủ U21 ở giải lần này, cho thấy nền bóng đá xứ sở mặt trời mọc đã bỏ xa các đối thủ tại châu Á.