Ngay trước thềm VCK U23 châu Á 2026, HLV Kim Sang-sik phải đưa ra quyết định điều chỉnh nhân sự gấp, trong đó đáng chú ý nhất là việc bổ sung một thủ môn trẻ từ trong nước để kịp thời gia cố đội hình.
Tối 30/12 tại Qatar, U23 Việt Nam có trận giao hữu kín với U23 Syria nhằm rà soát lực lượng và hoàn thiện bộ khung chiến thuật trước ngày lên đường sang Saudi Arabia. Tuy nhiên, phía sau kết quả chuyên môn, U23 Việt Nam lại phải đón nhận thông tin không mấy vui. Thủ môn Nguyễn Tân gặp chấn thương vai và không thể tiếp tục đồng hành cùng đội.
Trước tình hình đó, HLV Kim Sang-sik buộc phải đưa ra quyết định nhanh chóng với vị trí thủ môn. Nguyễn Tân nói lời chia tay đội tuyển, nhường chỗ cho gương mặt được triệu tập gấp từ Việt Nam là thủ môn Phạm Đình Hải, sinh năm 2006, hiện thuộc biên chế Hà Nội FC. Thủ thành trẻ này sẽ lập tức di chuyển sang Saudi Arabia để hội quân cùng U23 Việt Nam ngay sau khi đội bóng chủ quản kết thúc chuyến tập huấn tại Qatar.
Phạm Đình Hải là cái tên không xa lạ trong hệ thống các đội tuyển trẻ quốc gia. Dù mới 19 tuổi, thủ môn cao 1m85 này đã sớm được đánh giá cao nhờ thể hình lý tưởng và quá trình phát triển ổn định. Anh gia nhập lò đào tạo bóng đá trẻ Gia Lâm từ năm 12 tuổi. Ban đầu thi đấu ở vị trí tiền đạo, sau đó Đình Hải được chuyển sang bắt gôn và gắn bó với vị trí này cho đến nay.
Trong những năm qua, Phạm Đình Hải liên tục góp mặt ở các đội tuyển trẻ từ U16, U17, U18, U19, U20 và gần đây là U22 Việt Nam. Dấu ấn lớn nhất trong sự nghiệp trẻ của thủ thành này đến ở Giải vô địch U19 quốc gia 2024, nơi anh cùng U19 Hà Nội lên ngôi vô địch. Không chỉ giành huy chương vàng, Đình Hải còn được trao danh hiệu “Thủ môn xuất sắc nhất giải” sau những màn trình diễn ấn tượng, đặc biệt là khả năng cản phá luân lưu ở các trận đấu knock-out.
Dù chưa có nhiều kinh nghiệm ở sân chơi U23 châu Á, nền tảng thi đấu ở các giải trẻ quốc gia và quốc tế giúp Đình Hải được kỳ vọng sẽ nhanh chóng hòa nhập với guồng quay của đội tuyển.
Việc phải bổ sung gấp nhân sự ngay trước thềm giải đấu cho thấy U23 Việt Nam đang đối diện không ít thách thức. Tuy nhiên, đây cũng là cơ hội để những gương mặt trẻ như Phạm Đình Hải chứng tỏ giá trị và sẵn sàng đáp lại niềm tin từ ban huấn luyện trong hành trình chinh phục VCK U23 châu Á 2026.