U22 Thái Lan đã phải chia tay một trụ cột sau khi cầu thủ này dính chấn thương trong lúc thi đấu cho CLB chủ quản.
Mới đây, U22 Thái Lan đã chính thức triệu tập bổ sung Thawatchai Inprakhon để thay thế Atthapol Sangthong, người đang phải nghỉ thi đấu vì chấn thương.
Hậu vệ Thawatchai, hiện khoác áo CLB Singha Chiangrai United, sẽ tập trung cùng các đồng đội để kịp chuẩn bị cho trận ra quân tại SEA Games 33 với Đông Timor. Trong khi đó, Atthapol Sangthong đã dính chấn thương trong trận Thai League 2 giữa Nakhon Pathom United và Khon Kaen United vào cuối vừa qua. CLB đã thông báo chi tiết về mức độ chấn thương và thời gian dự kiến nghỉ thi đấu của cầu thủ.
Ngay sau khi được triệu tập, Thawatchai Inprakhon sẽ bắt đầu tập luyện cùng U22 Thái Lan dưới sự dẫn dắt của HLV Damrong Ongtrakul, nhằm đảm bảo thể lực và sẵn sàng cho hành trình của đội tuyển tại SEA Games 33.
Trong buổi họp báo trước trận ra quân, HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul tuyên bố mục tiêu của U22 Thái Lan không gì khác ngoài việc chinh phục tấm HCV, đồng thời khẳng định toàn đội đã có sự chuẩn bị kỹ lưỡng cho chiến dịch lần này.
Nhà cầm quân 51 tuổi chia sẻ: "Mục tiêu của chúng tôi tất nhiên là giành chức vô địch. Chúng tôi đã lâu không vô địch SEA Games.
Lần này, với tư cách chủ nhà, chúng tôi đã chuẩn bị đội bóng nhiều tháng qua, với nhiều đợt tập trung: từ Giải vô địch Đông Nam Á tại Indonesia, vòng loại Giải vô địch châu Á tại Thái Lan, đến các trận giao hữu tại Trung Quốc và gần đây nhất là Ấn Độ. Chúng tôi đã lựa chọn những cầu thủ tốt nhất từ 4 trại huấn luyện tại Thái Lan để tham dự SEA Games 2025 lần này."
Thái Lan hiện đang nắm giữ kỷ lục với 14 tấm HCV tại các kỳ SEA Games ở bộ môn Bóng đá nam, và nếu tính cả các giải Seap Games trước đây, con số này là 16 lần. Lần đầu tiên họ lên ngôi vô địch là tại Seap Games lần thứ 3 vào năm 1965, tổ chức ở Kuala Lumpur, Malaysia.
Kỳ đại hội lần này cũng là cơ hội để HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul, người từng giành hai HCV với tư cách cầu thủ (1997 tại Indonesia và 1999 tại Brunei), trở thành cựu cầu thủ thứ năm của Thái Lan vừa giành huy chương vàng ở vai trò cầu thủ lẫn HCV.
Giải đấu cũng mở ra cơ hội để bóng đá nam Thái Lan khẳng định lại vị thế số 1 khu vực sau gần 9 năm chờ đợi, khi họ hướng tới tấm huy chương vàng thứ 17 tại SEA Games, ngay trên sân nhà và dưới sự cổ vũ nhiệt tình của hàng vạn khán giả.