Việt Nam đã không hoàn thành chỉ tiêu ở SEA Games 33, nhưng nếu xét đến tỷ lệ giành huy chương vàng trên số lượng vận động viên, Việt Nam vẫn đạt hạng rất cao.
Việt Nam khép lại SEA Games 33 với vị trí thứ 3 trên bảng tổng sắp huy chương (87 HCV, tổng cộng 278 huy chương), nhưng nếu so theo “hiệu suất vàng” trên quy mô lực lượng, đoàn thể thao Việt Nam lại nằm trong nhóm dẫn đầu: đứng thứ hai toàn Đại hội về tỷ lệ HCV tính theo số vận động viên tham dự, chỉ sau chủ nhà Thái Lan (15,2 HCV/100 VĐV).
Theo thống kê bình quân trên mỗi 100 VĐV, Việt Nam đạt 10,3 HCV/100 VĐV nhờ giành 87 HCV với lực lượng 842 VĐV. Ở góc nhìn hiệu quả, đây là con số cho thấy Việt Nam “đánh gọn” nhưng vẫn thu về lượng vàng đáng kể, vượt Indonesia – đoàn xếp trên Việt Nam ở bảng tổng sắp. Xứ vạn đảo đạt 8,9 HCV/100 VĐV.
Điểm đáng chú ý là Việt Nam cũng là một trong những đoàn cử lực lượng ít nhất trong nhóm các nền thể thao hàng đầu Đông Nam Á. 842 VĐV của Việt Nam thậm chí còn ít hơn Singapore (930), trong khi Philippines, Malaysia và Indonesia đều mang tới SEA Games trên 1.000 VĐV. Chủ nhà Thái Lan áp đảo về quân số với 1.531 VĐV, gần gấp đôi Việt Nam.
Với “quân mỏng” nhưng hiệu suất cao, Việt Nam tạo ra sự chênh lệch đáng kể nếu so cùng thước đo: hiệu suất HCV của Việt Nam cao gần 1,84 lần so với Singapore và hơn gấp đôi Malaysia – chủ nhà SEA Games kế tiếp năm 2027. Trên bảng xếp hạng hiệu suất, chỉ có Thái Lan đứng trên Việt Nam, điều cũng phù hợp với bối cảnh chủ nhà đặt mục tiêu rất cao và thực tế dành tới 233 HCV, một cột mốc kỷ lục của Đại hội.
Tuy nhiên, SEA Games 33 cũng để lại nhiều tranh luận. Bên cạnh lợi thế sân nhà, Thái Lan đối mặt với không ít chỉ trích về công tác tổ chức và chuyên môn, trong đó có quan ngại rằng một số yếu tố điều hành, trọng tài tạo ra lợi thế cho VĐV chủ nhà. Ở chiều ngược lại, phía Việt Nam cũng gặp nhiều bất lợi vì các quyết định trọng tài hoặc sai sót chuyên môn ở một số môn thi, khiến cuộc đua huy chương thêm phần căng thẳng.
Dù vậy, nếu nhìn vào mục tiêu đề ra, Việt Nam vẫn còn phần việc phải làm.Chỉ tiêu 90–110 HCV không hoàn thành khi đoàn kết thúc với 87 HCV.Đáng lo hơn là dấu hiệu “đứt gãy” ở một số nhóm môn Olympic nền tảng như cử tạ, bắn cung, judo, xe đạp… những môn vừa quyết định chiều sâu thành tích, vừa ảnh hưởng trực tiếp tới tham vọng ở các đấu trường lớn hơn.
Tỷ lệ HCV/ VĐV ở SEA Games 33 (tính trên bình quân 100 VĐV)