Ngày 19/12/2025, tại Trung tâm Phát triển Quần vợt Quốc gia Muang Thong Thani, tỉnh Nonthaburi, trận chung kết đơn nam đã diễn ra đầy kịch tính giữa hai tay vợt hàng đầu của Thái Lan.
Maximus Pharapol Jones, vận động viên lai Thái – Australia, hạng 357 thế giới và là hạt giống số một, đối đầu với đàn anh Kasidit Samrej, hạng 419 thế giới, hạt giống số hai, người từng giành huy chương đồng đơn nam tại SEA Games 32. Tay vợt trẻ Maximus Pharapol Jones sau đó đã xuất sắc mang về tấm huy chương vàng đơn nam, qua đó chấm dứt cơn khát vàng kéo dài suốt một thập kỷ của quần vợt xứ Chùa Vàng ở nội dung này.
Dù là lần đầu tiên tham dự SEA Games, Maximus cho thấy bản lĩnh đáng kinh ngạc. Trận đấu diễn ra với tốc độ cao và những pha đôi công bền bỉ, khi mỗi tay vợt đều có những thời điểm áp đảo đối phương. Maximus khởi đầu mạnh mẽ và giành chiến thắng 6-1 trong set đầu tiên, nhưng Kasidit nhanh chóng đáp trả bằng chiến thắng 6-2 ở set thứ hai, đưa trận đấu về thế cân bằng.
Bước sang set quyết định, Maximus Pharapol Jones thể hiện sự vượt trội về thể lực, khả năng di chuyển và tâm lý thi đấu vững vàng. Tay vợt trẻ này giành chiến thắng 6-2, khép lại trận chung kết với tỷ số 2-1 chung cuộc, chính thức đăng quang ngôi vô địch đơn nam SEA Games 33.
Với chiến thắng này, Kasidit Samrej giành huy chương bạc, trong khi hai huy chương đồng thuộc về Mitsuki Wei Kang Leong của Malaysia và Muhammad Rifqi Fitriadi của Indonesia.
Đáng chú ý, đây là tấm huy chương vàng đơn nam SEA Games đầu tiên của quần vợt Thái Lan kể từ năm 2015, thời điểm Varis Sornbutnak lên ngôi vô địch tại SEA Games tổ chức ở Singapore. Thành tích của Maximus vì thế mang ý nghĩa đặc biệt, không chỉ khẳng định tài năng cá nhân mà còn đánh dấu sự trở lại mạnh mẽ của quần vợt Thái Lan trên đấu trường khu vực.
Không dừng lại ở đó, Maximus Pharapol Jones còn khép lại SEA Games 33 với thành tích vô cùng ấn tượng khi giành tấm huy chương vàng thứ hai. Trước đó một ngày, vào 18/12/2025, anh đã cùng đồng đội Pratchya Isaro đăng quang ở nội dung đôi nam, chấm dứt quãng thời gian 8 năm chờ đợi huy chương vàng đôi nam của quần vợt Thái Lan tại SEA Games.
Cú đúp huy chương vàng của Maximus không chỉ giúp đoàn thể thao Thái Lan gia tăng thành tích trên bảng tổng sắp, mà còn mở ra hy vọng mới cho tương lai của quần vợt nước này.Với độ tuổi còn rất trẻ, kinh nghiệm thi đấu quốc tế ngày càng dày dạn và tâm lý thi đấu vững vàng, Maximus Pharapol Jones được kỳ vọng sẽ trở thành đầu tàu đưa quần vợt Thái Lan trở lại vị thế hàng đầu khu vực Đông Nam Á trong những năm tới.
Cập nhật: 12h20 ngày 20/12