Dù thất bại 18-21 trước chủ nhà Thái Lan trong trận chung kết, màn trình diễn quả cảm cùng tấm HCB quý giá vẫn được xem là kỳ tích với bóng rổ Singapore.
Tối 11/12 tại Nhà thi đấu Nimibutr (Bangkok), đội tuyển bóng rổ 3x3 nam Singapore đã tạo nên cột mốc lịch sử khi lần đầu tiên giành huy chương ở đấu trường SEA Games 33.
Trước đó, Singapore chỉ mới một lần đoạt huy chương bóng rổ ở SEA Games khi đội nữ 5x5 giành HCB năm 2003 tại Việt Nam. Ở nội dung nam 5x5, họ từng hai lần đoạt HCĐ vào các năm 2013 và 2015. Vì vậy, tấm HCB 3x3 lần này được đánh giá là bước tiến vượt bậc, khẳng định nỗ lực đầu tư của bóng rổ Singapore trong những năm gần đây.
Hành trình đến trận chung kết của đội tuyển bóng rổ 3x3 Singapore đầy cảm xúc. Sau chiến thắng mở màn 21-5 trước Myanmar ngày 10/12, đội bóng để thua Thái Lan 13-18 ở lượt trận tiếp theo. Tuy nhiên, Singapore nhanh chóng đứng dậy bằng chiến thắng 20-18 trước Indonesia, qua đó giành vé vào bán kết.
Đối thủ của Singapore là Philippines, đội từng vô địch 3x3 SEA Games 30 và sở hữu lợi thế thể hình vượt trội với trung phong cao 2m11 Kakou Kouame. Dù bị đánh giá thấp hơn, Singapore thi đấu đầy kỷ luật, bám sát chiến thuật đẩy nhanh nhịp độ và luân chuyển bóng liên tục. Khoảnh khắc Xu Duanyang ghi cú ném 2 điểm quyết định, đưa Singapore lên dẫn 19-17 khi trận đấu còn hơn 2 phút, đã tạo bước ngoặt cho chiến thắng 21-20 nghẹt thở. Đây được xem là trận đấu hay nhất của Singapore tại giải và là bước đệm đưa họ đến trận tranh vàng.
Chạm trán Thái Lan lần thứ hai trong giải, Singapore đặt mục tiêu phục thù nhưng sớm gặp khó. Bộ đôi Frederick Lish – Chanatip Jakrawan của đội chủ nhà tiếp tục thể hiện sự ăn ý, làm chủ thế trận bằng những pha phối hợp chuẩn xác. Với lợi thế chiều cao 2m04, Chanatip trở thành điểm tựa tấn công không thể cản phá dưới rổ, góp phần giúp Thái Lan bảo toàn chiến thắng 21-18.
Dẫu không thể giành vàng, bóng rổ 3x3 Singapore có quyền tự hào với màn trình diễn lịch sử. Đội trưởng Aufa Putra chia sẻ cảm xúc: "Có thể mang được tấm huy chương lịch sử này về cho nước nhà, tôi cảm thấy cực kỳ tự hào. Tuy nhiên đây cũng chỉ mới là bước đầu cho tham vọng xa hơn của chúng tôi".
Chiến tích này được kỳ vọng sẽ tạo đà để bóng rổ Singapore tiếp tục phát triển, nâng tầm vị thế trong khu vực, nhất là ở nội dung 3x3, môn đấu đang ngày càng thu hút và mang tính cạnh tranh cao tại SEA Games những năm gần đây.
Cập nhật: 10h30 ngày 12/12