Truyền thông Malaysia bày tỏ nỗi tiếc nuối khi U22 nước này nhận thất bại trước Thái Lan, lỡ hẹn chung kết SEA Games sau tấm thẻ đỏ cay đắng.
U22 Malaysia tiếp tục hành trình đầy dang dở tại SEA Games khi để thua tối thiểu 0-1 trước U22 Thái Lan ở trận bán kết diễn ra trên sân Rajamangala, Bangkok. Tờ BHarian "cay đắng" nhìn nhận kết quả này khiến U22 Malaysia chưa thể chấm dứt cơn khát vào chung kết, đồng thời sớm phải dừng bước trước ngưỡng cửa tranh huy chương vàng.
Theo đó, đội chủ nhà Thái Lan nhập cuộc đầy chủ động và nhanh chóng cụ thể hóa lợi thế. Ngay phút thứ 8, từ một tình huống đá phạt có cự ly thuận lợi, Yotsakorn Burapha tung cú sút hiểm hóc, đánh bại thủ môn Zulhilmi Sharani, mở tỷ số cho đội bóng xứ chùa vàng trong sự bùng nổ của khán giả trên sân.
Bàn thua sớm khiến U22 Malaysia buộc phải đẩy cao đội hình tìm bàn gỡ. Tuy nhiên, báo Malaysia cho rằng khó khăn càng chồng chất khi đội trẻ nước này chỉ còn chơi với 10 người từ phút 16. Muhammad Aiman Yusuf Muhammad Nabil phải nhận thẻ vàng thứ hai sau pha phạm lỗi với Iklas Sanron, khiến thế trận của đại diện Malaysia trở nên bất lợi rõ rệt.
Dù vậy, các học trò của HLV Nafuzi Zain không hề buông xuôi. Trong thế thiếu người, U22 Malaysia vẫn tổ chức lối chơi khá chặt chẽ, sẵn sàng đáp trả mỗi khi có cơ hội. Hai pha dứt điểm đáng chú ý của Haykal Danish Mohd Haizon và Faris Danish Mohd Asrul ở phút 29 và 32 khiến thủ môn Sorawat Phosaman phải trổ tài cứu thua.
Bước sang hiệp hai, Thái Lan gia tăng sức ép nhằm sớm kết liễu trận đấu. Trong khoảng 20 phút cuối, khung thành U22 Malaysia liên tục bị đặt trong tình trạng báo động. Thủ môn Zulhilmi Sharani trở thành điểm sáng hiếm hoi khi liên tiếp cản phá các cú sút nguy hiểm, nổi bật là pha cứu thua trước cú dứt điểm uy lực của Thanakrit Chotmuangpak ở phút 76.
Ở những phút cuối, U22 Malaysia vẫn nỗ lực dâng cao tìm bàn gỡ và tạo ra vài tình huống đáng chú ý, song sự thiếu chính xác ở khâu dứt điểm khiến họ không thể thay đổi cục diện. Thất bại này đánh dấu lần thứ tư liên tiếp Malaysia không thể vào chung kết SEA Games kể từ năm 2017. Theo lịch, U22 Malaysia sẽ gặp Philippines ở trận tranh hạng ba, còn Thái Lan chạm trán Việt Nam trong trận chung kết trên sân Rajamangala, cả 2 trận đấu đều diễn ra vào ngày 18/12.
Cập nhật: 00h20 ngày 16/12