HLV Juan Antonio Pizzi của Bahrain đánh giá cao Nhật Bản đồng thời khẳng định quyết tâm vượt qua đội đã bốn lần vô địch Asian Cup.
Tối 25/1, Bahrain bước vào trận gặp Jordan với mục tiêu giành ít nhất 1 điểm để giành vé vào vòng 1/8. Họ bỗng nhiên hưởng lợi khi cả Hàn Quốc và Jordan dường như không muốn giành ngôi nhất bảng để tránh gặp Nhật Bản.
Các trận đấu tại bảng E khép lại, Hàn Quốc hòa Malaysia trong khi đó Bahrain đã giành chiến thắng 1-0 trước Jordan. Kết quả này giúp Bahrain có được ngôi đầu một cách bất ngờ, trong khi đó Hàn Quốc và Jordan đều giành vé đi tiếp với các vị trí thứ hai và ba, đạt mục tiêu tránh Nhật Bản ở vòng 1/8.
Dù phải gặp Nhật Bản nhưng HLV Pizzi tỏ ra tự tin: “Trình độ của Nhật Bản rất cao. Họ có những cầu thủ sở hữu kỹ năng cá nhân và tiềm năng cao, tuy nhiên tôi rất tin tưởng vào các cầu thủ của mình, sự tập trung và nỗ lực của họ hy vọng sẽ giúp chúng tôi vượt qua vòng 1/8”.
Ông nói thêm: "Đối với chúng tôi, tất cả các trận đấu đều khó khăn. Vòng bảng rất khó khăn với chúng tôi nhưng chúng tôi đã thi đấu hết mình, giành chiến thắng và vượt qua vòng loại.
Tất nhiên Nhật Bản rất xuất sắc và có những cầu thủ giàu kinh nghiệm chơi ở các giải đấu châu Âu nhưng chúng tôi lạc quan về cơ hội của mình. Bahrain có tinh thần cao, toàn đội có sự đoàn kết. Chúng tôi dành sự tôn trọng lớn cho tất cả các đội”.
Đội tuyển Bahrain giành ngôi đầu với chiến thắng thứ hai ở vòng bảng sau khi hạ Malaysia ở lượt trước. HLV Pizzi vui mừng với kết quả này trước 36.950 khán giả. “Tôi rất hài lòng với màn trình diễn của toàn đội. Các cầu thủ đã thực hiện được kế hoạch và giành 3 điểm. Bây giờ chúng tôi phải hồi phục và nghĩ về trận đấu tiếp theo”.
Jordan cũng giành vé đi tiếp với vị trí thứ 3 trên bảng xếp hạng, họ sẽ đối đầu Iraq ở vòng 1/8. HLV Ammouta lên tiếng bảo vệ quyết định thay đổi tới 5 vị trí trong đội hình xuất phát. “Điều quan trọng nhất là vượt qua vòng bảng và cố gắng hết sức ở vòng loại trực tiếp. Tôi sẽ dùng hết những cầu thủ chất lượng nhất của mình ở vòng 1/8.
Trong những giải đấu như này, bạn không thể chỉ dựa vào một đội hình cho cả giải đấu. Các cầu thủ đều có quyền được thi đấu và tôi phải thực hiện những thay đổi. Mục đích chính của tôi khi thay nhiều người so với trận trước là giúp các cầu thủ tránh thẻ vàng".
Trận đấu giữa Bahrain vs Nhật Bản tại vòng 1/8 Asian Cup 2024 sẽ diễn ra lúc 18h30 ngày 31/1.