Thiên Phú
Mới đây, CLB Birmingham đã công bố đội hình vĩ đại nhất lịch sử CLB do fan bầu chọn. Đáng chú ý, Jude Bellingham cũng được có mặt trong danh sách dù chỉ đá 44 trận cho CLB.
Trong lịch sử hơn một thế kỷ tồn tại, Birmingham City đã sản sinh rất nhiều biểu tượng. Nhưng việc Jude Bellingham, một tài năng rời CLB khi mới 17 tuổi, được người hâm mộ bầu vào đội hình All-Time XI vừa công bố là một khoảnh khắc nói lên tất cả: không phải thời gian phục vụ CLB tạo nên huyền thoại, mà là tầm ảnh hưởng. Và ở khía cạnh đó, khó ai tại St Andrew’s có thể vượt qua Jude Bellingham.
Sinh năm 2003, trưởng thành từ học viện Birmingham, Bellingham bước vào đội một ở tuổi 16, độ tuổi mà phần lớn cầu thủ còn đang thi đấu ở lứa trẻ. Nhưng Jude khác biệt. Sự chững chạc trong lối chơi, khả năng đọc trận đấu đáng kinh ngạc và tinh thần thi đấu không biết mệt mỏi khiến anh lập tức trở thành điểm tựa của Birmingham ở Championship. Chỉ sau 44 trận, cả nước Anh phải ngước nhìn một tài năng quá tầm so với tuổi tác của mình.
Dù vậy, thứ khiến Bellingham vượt xa mọi tài năng trẻ thông thường không chỉ là chuyên môn. Đó là sự hiện diện. Đó là cảm giác “có Jude trên sân, Birmingham sẽ ổn”. Trong một giai đoạn tài chính khó khăn, Birmingham buộc phải bán Bellingham cho Dortmund để ổn định lại tương lai của CLB. Và khoản phí chuyển nhượng mang tính lịch sử đó trở thành một mốc son vô hình: Bellingham không chỉ là viên ngọc sáng nhất học viện, mà còn là người mang lại khoản thu quan trọng bậc nhất cho đội bóng trong nhiều năm.
Không phải tự nhiên mà sau thương vụ ấy, Birmingham đưa ra quyết định gây tranh cãi nhưng đầy cảm xúc: treo áo số 22. Một cầu thủ ra đi ở tuổi 17, chơi chưa đến 50 trận, nhưng lại được CLB vĩnh viễn ghi dấu. Những tranh luận nổ ra thời điểm đó không thể làm lu mờ ý nghĩa thực sự: Bellingham là biểu tượng của tinh thần Birmingham, của niềm tự hào về một đứa con của thành phố. Số 22 trở thành dấu ấn của cậu bé đã trưởng thành quá nhanh, quá tài năng và quá quan trọng với CLB.
Và hôm nay, khi Bellingham vừa được người hâm mộ bầu vào đội hình All-Time XI của Birmingham, mọi tranh cãi của quá khứ xem như khép lại. Một cầu thủ 17 tuổi rời đội, nhưng lại được đặt ngang hàng với những công thần phục vụ cả sự nghiệp, điều ấy chỉ có thể đến từ sự tôn trọng tuyệt đối của chính những người yêu Birmingham nhất.
Quyết định của người hâm mộ không chỉ là lời tri ân. Nó là sự thừa nhận rằng Bellingham đã tạo ra một chương sử riêng tại Birmingham, chương sử của một tài năng khiến cả thế giới phải ngoảnh lại nhìn về St Andrew’s. Từ khoảnh khắc anh ra mắt, đến khi CLB treo áo số 22, rồi tới danh hiệu All-Time XI hôm nay, toàn bộ hành trình ấy phản ánh tầm vóc của một cầu thủ quá đặc biệt.
Bellingham giờ đã đi xa hơn rất nhiều: tỏa sáng ở Đức, rồi vươn lên đẳng cấp siêu sao ở châu Âu.Nhưng tại Birmingham, câu chuyện về Jude luôn được kể bằng sự tự hào tinh khiết nhất. St Andrew’s không bao giờ quên cậu bé ấy, và người hâm mộ vừa dành thêm một minh chứng để khẳng định điều đó.
Bellingham có thể còn viết tiếp hàng loạt trang sử vĩ đại trong sự nghiệp, nhưng đối với Birmingham City, di sản của anh đã hoàn thiện từ khi mới 17 tuổi: một huyền thoại sinh ra từ học viện, một người hùng mang lại hy vọng, và một biểu tượng không bao giờ phai mờ trong trái tim người hâm mộ.
Thiên Phú
