QH
Dù có lợi thế sân nhà và gặp đội yếu hơn khá nhiều nhưng Chelsea vẫn phải rất vất vả để đánh bại Pafos.
Bàn thắng bằng đầu ở những phút cuối của Moises Caicedo đã giúp Chelsea giành chiến thắng khó khăn 1-0 trước đội bóng yếu Pafos, qua đó củng cố hy vọng giành vé trực tiếp vào vòng 16 đội Champions League.
Thất bại trong trận đấu cuối cùng của Enzo Maresca tại Champions League trên sân khách trước Atalanta hồi tháng 12 đã khiến Chelsea phải nỗ lực rất nhiều để tránh phải đá play-off hai lượt, nhưng chiến thắng sít sao này trong lần đầu tiên HLV Liam Rosenior dẫn dắt Chelsea tham dự giải đấu đã giúp họ vươn lên vị trí thứ tám nhờ hiệu số bàn thắng bại.
Áp lực vẫn rất lớn đối với chuyến làm khách đến Napoli vào thứ Tư tới, khi có tám đội cùng có 13 điểm và năm đội khác chỉ cách Chelsea ba điểm, nhưng suất đi tiếp trực tiếp - và tránh lịch thi đấu dày đặc vào tháng Hai - nằm trong tay Chelsea.
Trận đấu Champions League đầu tiên của Rosenior diễn ra khá khó khăn trong 78 phút đầu, khi Enzo Fernandez bị từ chối bàn thắng bằng cú đánh đầu trong hiệp một vì lỗi đẩy người, còn thủ môn Jay Gorter của Pafos đã thực hiện một loạt pha cứu thua xuất sắc cho đội khách ngoan cường.
Đội vô địch Síp thậm chí còn sút trúng khung gỗ ở phía khung thành bên kia, với cú sút của Jaja chạm vào tay Reece James và đập vào cột dọc. Những lời kêu gọi phạt đền từ phía đội khách đã bị từ chối một cách chính đáng, bởi vì cánh tay của đội trưởng Chelsea đang khép sát vào ngực, nhưng đó là một lời cảnh báo dành cho Chelsea.
Estevao được tung vào sân ở hiệp hai nhằm tạo thêm sức sống cho đội Chelsea đang thiếu vắng Cole Palmer sau thời gian nghỉ ngơi, nhưng cú vô lê mạnh mẽ của cầu thủ người Brazil đã bị Gorter cản phá trước khi Bruno có pha cứu thua xuất sắc. Sau đó, hậu vệ Derrick Luckassen đã lao vào cản phá cú sút của Alejandro Garnacho.
Nhưng đúng lúc Chelsea bắt đầu lo lắng và băn khoăn về việc không thể lọt vào top 8, Caicedo đã đón đường chuyền phạt góc vô tình chạm bóng của Nany Dimata bên phía Pafos bằng cú đánh đầu ghi bàn thắng quyết định, mang lại cho HLV Rosenior một khởi đầu lý tưởng tại giải đấu này.
CHÍNH THỨC: Chelsea ký hợp đồng với tiền đạo ghi 52 bàn sau 40 trận
Real Madrid vào cuộc, Chelsea chính thức chốt tương lai Enzo Fernandez
QH
